流是什么？
流是个抽象的概念，当程序需要从某个数据源读入数据的时候，就会开启一个数据流，数据源可以是文件、内存或网络等等。相反地，需要写出数据到某个数据源目的地的时候，也会开启一个数据流，这个数据源目的地也可以是文件、内存或网络等等。这个时候，你就可以想象数据好像在其中流动一样，如下图：

你可以将流想象成一个“水流管道”，水流就在这管道中形成了，自然就出现了方向的概念，水可以流进也可以流出。当水从一处流进管道的时候，就相当于从数据源读入数据至流中，当水从管道流到某处的时候，就相当于从流中写出数据到某个数据源目的地。
刚刚说到流有方向的概念，在Java中将读入数据的流叫做输入流，将写出数据的流叫做输出流。

流的分类：

从三个角度对流进行分类：
1、
根据数据单位不同：字符流和字节流。
2、
根据流的方向不同：输入流和输出流。
3、
根据流的功能不同：节点流和过滤流。
前面两种分类方式很好理解：
第三种分类方式理解：节点流可以从一个特定的数据源（节点）读写数据；而过滤流指的是连接在已经存在的流（节点流或过滤流）之上，通过对数据的简单处理为程序提供更强大的读写功能。
Java中的流分别由四个抽象类：InputStream、OutputStream、Reader、Writer派生而成。
读写字节：
InputStream类中有一个抽象方法：
abstract int read() throws IOException
从流中读入一个字节，并返回这个字节的byte值，假如流已经读取到末尾则返回－１。在设计具体的输入流时，必须覆盖这个方法以提供适用的功能，例如：在FileInputStream类中，这个方法将从某个文件中读入一个字节，而System.int却是从键盘读入信息的。
InputStream类中还有若干个非抽象的方法，它们可以读入一个数组，如：int read(byte [] b) throws IOException，或者指定从某个位置开始读和读入数组的长度，如：int read(byte [] b, int off, int len) throws IOException。它们都需要调用抽象的read方法。
与此类似，OutputStream类定义了下面的抽象方法：abstract void write(int b)，它可以向某个输出位置写出一个字节。

read和write方法在执行时都将阻塞，直至字节确实被读入或写出。这就意味着如果流不能被立即访问（通常是因为网络连接忙），那么当前的线程将被阻塞。
available方法使我们可以去检查当前可用于读入的字节数量，这意味着像下面这样的代码片段不可能被阻塞：
int bytesAvailable = in.available();
if(bytesAvailable >0) {
byte [] data = new byte;
in.read(data);
}

当你完成对流的读写时，应该通过调用close方法来关闭它，这个方法会释放掉十分有限的操作系统资源，如果一个应用程序打开了过多的流而没有关闭它们，那么系统资源将会被耗尽。