对于数据库来说，字符集更加重要，因为数据库存储的大部分都是各种文字，字符集对数据库的存储，处理性能以及日后系统的移植，推广都会有影响。主要考虑因素有：

满足应用支持语言的需求，如果应用要处理各种各样的文字，或者需要发布到使用不同语言的国家或者地区，应该选择Unicode,对于MySQL来说，目前就是UTF-8.

如果应用中涉及已有数据的导入，就要充分考虑字符集对已有数据的兼容。

如果数据库只需要支持一般中文，数据量很大，性能要求也很高，那就应该选择双字节的中文字符集，相对于UTF-8而言GBK比较节省空间，减少磁盘IO,数据库cache以及网络传输时间，从而提高性能，如果仅有少量数据那么选择UTF-8更好。

如果数据库需要做大量的字符运算，如比较，排序等，选择定长字符集可能更好，处理速度会更快

如果所有客户端程序都支持相同的字符集，应该有限选择该字符集作为数据库字符集，可以避免因字符级转换带来的性能开销和数据损失。

查看所有可用的字符集的命令是：

show character set

MySQL字符集的设置

MySQL的字符集和校对规则有4个级别的默认设置

服务器级

数据库级

表级

字段级

服务器字符集和校对规则

服务器字符集和校对在MySQL服务启动时确定

可以在my.cnf中设置：

[mysql]

default-character-set=gbk

或者在启动选项中指定：

mysql--default-character-set=gbk;

可以使用命令查询当前服务器的字符集和校对规则

show variables like'character_set_server'

show variables like 'collation_server'

数据库字符集和校对规则

在创建数据库时指定，也可以在创建完数据库后通过

alter database

进行修改，如果数据库里面已经存在数据，那么修改字符集以后并不能将已有的数据按照新的字符集进行存放，不能通过修改字符集直接修改数据的内容。

设置数据库字符集的规则是：

如果指定了字符集和校对规则，则使用指定的，如果只指定了字符集，没有指定校对规则，则使用该字符集默认的校对规则，如果两者都没有指定，则使用服务器的字符集和校对规则。

要显示当前数据库的字符集和校对规则，可以使用下列命令

show variables like'character_set_database'

show variables like 'collation_database'

表和列的字符集规则用到的较少，不在详述。