第43条:返回零长度的数组或者集合，而不是null

private final List<Cheese> cheesesInStock = ...;
public Cheese[] getCheese() {
    if(cheesesInStock.size() == 0)
        return null;
    ...
}

如果单独返回一个null 值，这样做会要求客户端中必须有额外的代码处理null返回值。

Cheese[] cheeses = shop.getCheeses();
   if(cheeses != null && Arrays.asList(cheese).contains(Cheese.STILTON)){
    	System.out.println("Jolly good");
   }

对于一个返回null而不是零长度数组或集合的方法，几乎每次用到该方法时都需要这种曲折的处理方式。这样做很容易出错，因为编写客户端程序的程序员可能会忘记写这种专门的代码来处理null返回值。这样的错误也许几年都不会被注意到，因为这样的方法通常返回一个或者多个对象。

有时候会有人认为：null返回值比零长度数组更好，因为它避免了分配数组所需要的开销。这个观点站不住脚,有两个原因，首先这个级别担心性能是不明智的,除非分析表明这个方法就是造成性能的根本原因；其次对于不返回任何元素的调用,每次都返回同一个零长度数组是可能的,因为零长度数组是不可变的,而不可变对象有可能被自由共享（15条：使可变性最小化）。 实际上，当使用标准做法把一些元素从一个集合转存到一个类型化的数组中时，它正式这样做的：

private final List<Cheese> cheeseInStock = …;
   private static final Cheese[] EMPTY_CHEESE_ARRAY =new Cheese[0];
   public Cheese[] getCheeses(){
       return cheeseInStock.toArray(EMPTY_CHEESE_ARRAY);  
 }

在这种习惯用法中，零长度数组常量被传递给toArray方法，指明所期望的返回类型。正常情况下，toArray方法分配了返回的数组，但是，如果集合为空，它将使用零长度的输入数组，Collection.toArray(T[])的规范：如果输入数组大到足够容纳这个集合，它将返回这个输入数组。因此，这种做法永远不会分配零长度的数组。

集合值方法可以做成需要返回空集合时返回同一个不可变的空集合：

public List<Cheese> getCheeseList() {
    if(cheeseInstock.isEmpty)) {
        return Collections.emptyList();
    else
        return new ArrayList<Cheese>(cheesesInStock);
}

简而言之，返回类型为数组或集合的方法没理由返回null，而不是返回一个零长度的数组或者集合。