数据库是数据管理的最新技术，是计算机科学的重要分支。今天，信息资源已成为各个部门的重要财富和资源。
数据、数据库、数据库管理系统和数据库系统是与数据库技术密切相关的4个基本概念，下面就来介绍这些1概念。

1.数据
数据（Data）就是描述事物的符号记录。描述事物的符号可以是数字，也可以是文字、图形、图像、声音、语言等，数据有多种表现形式，都可以经过数字化后存入计算机。
例如，在学生档案中，如果人们最感兴趣的是学生的姓名、性别、年龄、出生日期、籍贯、所在系别、入学时间，那么可以这样描述：
（李红军，男，21，1983，四川，体育系，2000）
因此这里的学生记录就是数据。

2.数据库
数据库（DataBase，DB），顾名思义，是存放数据的仓库。只不过这个仓库是在计算机存储设备上的，而且数据是按一定的格式存放的。人们收集并抽取出一个应用所需要的大量数据之后，应将其保存起来以供进一步加工处理，进一步抽取有用信息。
所谓数据库，是指长期存储在计算机内的、有组织的、可共享的数据集合。数据库中的数据按一定的数据模型组织、描述和存储，具有较小的冗余度、较高的数据独立性和易扩展性，并可以为各种用户共享。

3.数据库管理系统
数据库管理系统（DataBase Management System，DBMS）是数据库系统的一个重要组成部分，它是位于用户与操作系统之间的一层数据管理软件。主要包括以下几方面的功能。
（1）数据定义功能。
（2）数据操纵功能。
（3）数据库的运行管理功能。
（4）数据库的建立和维护功能。
目前较为流行的关系型数据库系统有Oracle、SQL Server、My SQL和Access等。

4.数据库系统
数据库系统（DataBase System，DBS）是指在计算机系统中引入数据库后的系统，一般由数据库、数据库管理系统（及其开发工具）、应用系统、数据管理员、数据管理员和用户组成。应当指出的是，数据库的建立、使用和维护等工作只靠一个DBMS远远不够，还要有专门的人员来完成，这些人被称为数据库管理员（DataBase Administrator，DBA）。