MySQL 虚拟字段是否允许赋值？

在数据库设计中，MySQL 提供了一种称为“虚拟字段”的功能。虚拟字段作为表的属性，可以存储计算结果，而不是直接在表中存储值。这种设计带来了许多灵活性和便利性，但也引发了一个常见的问题：虚拟字段是否允许直接赋值？本文将详细探讨这个问题，并举例说明。

什么是虚拟字段？

虚拟字段（也称为生成列，generated column）是在创建表时定义的一种特殊字段。它的值通过其他列的值计算得出。根据定义，虚拟字段分为两种类型：

  1. 虚拟生成列（VIRTUAL）：计算结果不是存储在磁盘上，而是在查询时动态生成。
  2. 持久生成列（STORED）：计算结果将被存储为表的一部分，在每次插入或更新时都会更新。

用法示例

以下是一个简单的虚拟字段的示例：

CREATE TABLE user (
    id INT AUTO_INCREMENT PRIMARY KEY,
    first_name VARCHAR(50) NOT NULL,
    last_name VARCHAR(50) NOT NULL,
    full_name VARCHAR(100) AS (CONCAT(first_name, ' ', last_name)) VIRTUAL
);

在这个例子中，full_name 是一个虚拟字段，它通过计算 first_name 和 last_name 的值生成。

虚拟字段是否允许赋值？

直接赋值

在MySQL中，虚拟字段是基于其他字段计算得出的，系统并不允许对虚拟字段进行直接赋值。例如，以下代码是不可行的：

UPDATE user SET full_name = 'John Doe' WHERE id = 1;  -- 这种赋值会报错

由于 full_name 是根据 first_name 和 last_name 自动生成的，因此如果尝试直接对其赋值，会导致错误。

间接赋值

尽管不能直接赋值，但我们仍然可以通过修改虚拟字段依赖的字段来间接地改变虚拟字段的值。例如：

UPDATE user SET first_name = 'John', last_name = 'Doe' WHERE id = 1;

在执行完上面的代码后，full_name 的值会自动更新为 John Doe，反映出这两个字段的变化。

持久生成列的赋值

与虚拟生成列不同，持久生成列可以允许使用 DEFAULT 和 ON UPDATE 设置。虽然对于持久生成列，您也不能直接赋值，但可以通过其他字段进行更新，或者在创建时初步设定。以下是一个持久生成列的例子：

CREATE TABLE order (
    id INT AUTO_INCREMENT PRIMARY KEY,
    product VARCHAR(50) NOT NULL,
    quantity INT NOT NULL,
    total_price DECIMAL(10, 2) AS (quantity * 10.00) STORED  -- 假设单价为10.00
);

在此示例中，total_price 是一个持久生成列，其值会存储在数据库中，计算方式是根据 quantity 来得出的。

旅行图

在探讨虚拟字段的过程中，可以想象成一次数据旅行：

journey
    title 数据的虚拟旅行
    section 生成列的定义
      定义表: 5: Me
      创建虚拟字段: 4: Me
    section 数据的更新
      更新依赖字段: 4: Me
      自动计算虚拟字段: 5: Me
    section 访问与使用
      查询虚拟字段: 5: Me
      显示结果: 5: Me

总结

在 MySQL 中，虚拟字段提供了一种灵活的方式来动态计算和展示数据。虽然不能直接对虚拟字段赋值，但可以通过更新其依赖的字段来间接改变其值。此外，持久生成列的特性也为数据存储和查询提供了更多的选择。

虚拟字段的设计思想，体现了数据库管理系统对数据一致性、存储优化和便捷性的追求。理解这些概念，将有助于我们在数据建模和数据库设计中做出更好的决策。如果您在实际开发中需要使用虚拟字段，务必仔细考虑字段之间的依赖关系，以便充分发挥这一特性的优势。