1. 错误

从软件方面来说，错误是语法或是逻辑上的。语法错误指示软件的结构上有错误，导致不能被解释器解释或编译器无法编译。这些错误必须在程序执行前纠正。当程序的语法正确后，剩下的就是逻辑错误了。逻辑错误可能是由于不完整或是不合法的输入所致；在其他情况下，还可能是逻辑无法生成，计算，或是输出结果需要的过程无法执行。这些错误通常分别被称为域错误和范围错误。

当 Python 检测到一个错误时，解释器就会指出当前流已经无法继续执行下去，这时候就出现了异常。

2. 异常

对异常的最好描述是: 它是因为程序出现了错误而在正常控制流以外采取的行为。这个行为又分为两个阶段: 首先是引起异常发生的错误，然后是检测(和采取可能的措施)阶段。

第一个阶段是在发生了一个异常条件(有时候也叫做例外的条件)后发生的。只要检测到错误并且意识到异常条件，解释器会引发一个异常。引发也可以叫做触发或者生成，解释器通过它通知当前控制流有错误发生。

Python 也允许程序员自己引发异常，无论是 Python 解释器还是程序员引发的，异常就是错误发生的信号，当前流将被打断，用来处理这个错误并采取相应的操作，这就是第二阶段。

对异常的处理发生在第二阶段。异常引发后，可以调用很多不同的操作，可以是忽略错误(记录错误但不采取任何措施, 采取补救措施后终止程序)，或是减轻问题的影响后设法继续执行程序。所有的这些操作都代表一种继续，或是控制的分支，关键是程序员在错误发生时可以指示程序如何执行。