Android 1.5 新特色之一就是输入法框架（Input Method Framework，IMF），正是它的出现，才为诞生不带实体键盘的设备提供了可能。IMF设计用来支持不同的IME，包括了soft keyboard，hand-writing recognizes和hard keyboard translators。这里，我们把焦点锁定在soft keyboard上。

新特色对普通应用开发者而言，应该确保让应用能够和IMF很好的配合，提供优秀的用户体验。应用要做的最重要事情，就是对每个EditText使用 新的属性android:inputType，这个属性实际代替了很多已经存在的属性，包括android:password， android:singleLine， android:numeric， android:phoneNumber， android:capitalize， android:autoText， android:editable。如果你两个都声明了，Cupcake设备就会使用新的android:inputType属性，而忽视其他的。

主要的API就是android.view.inputmethod.InputMethodManager，你可以通过Context.getSystemService方法来获取。它允许你和全局输入法状态进行交互，例如显式隐藏或者显示IME的输入法区域。

新特色对于系统开发人员而言，其提供了开发各种各样语言输入法的实现入口，有了它，其他语言输入法才能进驻Android。以下内容即关注如何实现一个输入法。

要创建一个输入法，需要继承android.inputmethodservice.InputMethodService。这个类提供了输入法的 基本实现，包括状态管理、控制输入法可见，还有和当前activity通讯。Android提供了两个输入法和一个示例，这两个输入法分别是 PinyinIME和LatinIME输入法，你可以在源码packages/inputmethods下找到，示例即SoftKeyboard，可以在 SDK 1.5下的platforms/android-1.5/samples下找到。这三个输入法提供了目前实现Android平台输入法实现的最佳参考。

输入法的打包方式和其他应用是相同的，在AndroidManifest.xml中，要把输入法声明为service，并附带上合适的intent filter和相关的meta data。如下所示：


<service android:name =".DemoIme"
android:label ="@string/ime_name"
android:permission ="android.permission.BIND_INPUT_METHOD" >
<intent-filter>
<action android:name ="android.view.InputMethod" />
</intent-filter>
<meta-data android:name ="android.view.im" android:resource ="@xml/method" />
</service>


如果输入法允许用户调整设置，那么你还应该提供一个setting activity。这个时候不要忘记在input-method的XML文件中，加入相关的属性，如以下所示（这个文件就是刚才meta-data中的@xml/method）：


<input-method xmlns:android ="http://schemas.android.com/apk/res/android"
android:settingsActivity ="com.demo.SettingsActivity"
android:isDefault ="@bool/im_is_default" />


输入法在UI展现上，有两个主要的可见元素，input view和candiate view。但这不是必需的，可以根据实际需要选择你需要的元素。Input View，是用户从键盘、手写或者其他方式输入文本的地方。当输入法第一次展现的时 候，InputMethodService.onCreateInputView()就会被调用。Candidates View，是候选词汇集合出现的地方。其可有可无，可以在调用InputMethodService.onCreateCandidatesView时返 回null，–这是它的默认行为。

应用的文本区可以有不同的输入类型，包括文本、数值、URL、邮箱地址和搜索，因此在你实现新的输入法时，需要当心不同的输入类型。输入法并不会自 动切换不同的输入类型，所以你要在IME中支持所有的类型。不过可以轻松一点的是， IME并不负责输入内容的校验，—因为这是应用的职责。

InputMethodService.onStartInputView()被调用时，会传入一个EditorInfo对象，这个对象包含了关于 输入类型和text field的其他属性的细节。EditorInfo.inputType和EditorInfo.TYPE_CLASS_MASK可以是很多值，包括 TYPE_CLASS_NUMBER，TYPE_CLASS_DATETIME，TYPE_CLASS_PHONE，TYPE_CLASS_TEXT。可 以通过android.text.InputType了解更多信息。

要把文本发送给应用有两种方式，你可以发送单一的按键事件，也可以在应用的文本框内编辑光标附近的文本。发送按键事件，可以简单构造 KeyEvent对象，并且调用InputConnection.sendKeyEvent()，或者更加方便一点，使用 InputMethodService.sendDownUpKeyEvents(keyEventCode)。在编辑文本框 时，android.view.inputmethod.InputConnection有一些很有用的方法，例如 getTextBeforeCursor()等等。