在声明一个接口和类的时候可以使用尖括号带有一个或者多个参数但是当你在声明属于一个接口或者类的变量的时候或者你在创建一个类实例的时候需要提供他们的具体类型。我们来看下下面这个例子
List<String>words = new ArrayList<String>();
words.add("Hello ");
words.add("world!");
String s = words.get(0)+words.get(1);
assert s.equals("Hello world!");
在集合框架中，ArrayList<E>实现了接口List<E>，上面这个简单的代码声明了包含了多个字符串列表的变量words，并且创建了一个ArrayList实例，把两个字符串添加到这个列表中，然后把他们取出来。在Java以前的泛型中，相同的代码会这样写：
List words = new ArrayList();
words.add("Hello ");
words.add("world!");
String s = ((String)words.get(0))+((String)words.get(1))
assert s.equals("Hello world!");
如果没有泛型，参数类型会被忽略掉。但是在元素从列表中取出的时候你必须，明确的使用强制类型转换。实际上，从上面两种源文件编译后的字节码文件时完全一样的。我们说这是泛型擦除。因为List<Integer>,List<String>, and List<List<String>>等等这些类型在运行时都是相同的类型List。我们将从第一个程序到第二个程序的处理过程称为泛型擦除。术语擦除是有一点不准确，因为程序擦除了参数类型但是增加了强制转换。
泛型隐式的使用了相同的强制转换而显示的表示没有使用泛型。如果这个转换失败，那么使用泛型写的代码就很难去调试了。因为下面的前置条件说以为什么说泛型是可靠的：
通过泛型编译加入的隐式转换永远不会失败。
这个条件有很重要的一点是：对于编译器来说，它没有已发布的未检查的警告的时候这个才有效。稍后我们将在一定程度上讨论什么导致已发布的未检查的警告还有就是怎么样最小化他们的影响。通过泛型擦除实现的泛型有很多好处。它使事情变得简单，在这样的泛型中不会添加任何根本上讲新的东西；它使事情变得的小巧，准确来讲它只会有一个List的实现，而不是针对每个类型有一个版本；它擦除了过程，因为在相同的库中我们可以用泛型或者非泛型的形式去访问调用。最后一点是很值得好好的阐述的，你不会碰到令你不快的问题在你使用两种不同版本的类库时：使用1.4或者以前的遗留的非泛型版本，和一个使用版本5和6的泛型版本。在字节码层面，不适用泛型的代码和使用泛型的代码是一样的。没有必要立刻转向全部转泛成型---你可以升级你的代码通过每次只更新一个包一个类一个方式去开始使用泛型。我们甚至可以解析出你为遗留大代码声明的泛型类型。
通过泛型擦除还有另外一个影响就是数组类型和参数化的类型在使用上是不一样的。运行new String[size] 将分配一个数组并且另外在这个数组中存储String类型的组件。作为对比，运行new ArrayList<String>()分配了一个列表，但是不另外存储列表的元素类型在这个列表中。在术语中，我们说Java具体化了数组元素的类型。但是没有具体化列表的元素类型。
