与cpu的指令集有关.I代表与intel的指令集兼容,后面的数字是指cpu的分类。
因为intel的cpu经过这么久的发展,不断的更新,产生从8086,8088,80286,80386,80486,奔腾(586),奔腾二代 (686),奔腾三代(686)...cpu的每次换代,都增加了一些新的指令集,但都向后兼容(就是说后面的CPU都能完全使用前面的CPU的指令 集)。而软件包为了能发挥好cpu的全部性能,就加入cpu相对应能指行的指令。因此就产生了各种不同的软件包。所以,i686的软件包能在奔腾二代以上 的cpu上执行,但基本不能在此之先的cpu如486上执行。而i386的软件包既可在i386的电脑上执行,也可在后面所有的cpu上执行(如奔三、奔 四,但不能发挥cpu的最佳性能。)

 


i686指的是Pentium Pro以及此后的Intel IA32 CPU,也就是平常我们所说的P6系列处理器。

i386不用说了,泛指80386以后的。

IA32划分子集的话:386、486是一个,Pentium自己是一个, Pentium Pro、Pentium II、Pentium III是P6系列,Pentium IV又独自算一个。 Pentium 4是NetBurst架构的,比起P6系列有些变化。

i686是pentiumpro及以后的通用arch,而i386是所有x86的通用arch,i386包括而i686没有包括的就是386、486、586(pentium)、pentium-mmx
现在应该没有人还在用586及以前的cpu,甚至是pentiumpro。而rpm都是为i386打的包,运行效率会低很多。
兼容性关系大概是

i386:
     i386:
         i486:
           winchip-c6: MMX 3dNOW!
              winchip2: MMX 3dNOW!
           i586(pentium):
                pentium-mmx: MMX 
         i686:
           pentiumpro: 
                 pentium2: MMX
                    pentium3(m): MMX SSE
                       pentium-m: MMX SSE SSE2
                       pentium4(m): MMX SSE SSE2
                          prescott: MMX SSE SSE2 SSE3
                              nocona: MMX SSE SSE2 SSE3 (64bit)
              c3: MMX 3dNOW!
                 c3-2: MMX SSE
              k6: MMX
                 k6-2,k6-3: MMX 3dNow!
                    althon,althon-tbird: MMX 3dNow! SSE(prefetch only)
                       athlon-4, athlon-xp, athlon-mp: MMX 3dNOW! 3dNOW(enhanced) SSE(full)
                          k8, opteron, athlon64, athlon-fx: MMX 3dNOW! 3dNOW(enhanced) SSE SSE2 (64bit)


可以看出,i686囊括了现在正在使用的所有x86,所以把rpm打包是的arch改为i686是没有问题的,反而能在指令调度上优化,填满流水线,使程序运行的更快。

而其中除了pentiumpro外,所有兼容i686的x86都有MMX,大多数有SSE。十分使用扩展指令基对大规模计算来说很重要,如昨天加了-mmmx -march=i686打包了一下GIMP,发现有些处理(如马赛克滤镜)快了5倍以上。
另外,如果浮点运算使用-mfpmath=sse -msse的话,浮点除法速度有近百倍的提高,这对浮点运算偏重的如音、视频解码,编码很重要。
当然为了兼容,可以打包两个版本,有sse和没有sse的。
希望开发者能考虑一下,把/usr/lib/rpm/rpmrc中的buildtranslator xxx:i386改为 xxx:i686,并在optflag i686:中加入 -mmmx