Java语言要求java程序中所有抛出(throw)的异常都必须是从Throwable派生而来。当然，实际的Java编程中，由于JDK平台已经为我们设计好了非常丰富和完整的异常对象分类模型。因此，java程序员一般是不需要再重新定义自己的异常对象。而且即便是需要扩展自定义的异常对象，也往往会从Exception派生而来。所以，对于java程序员而言，它一般只需要在它的顶级函数中catch(Exception e)就可以捕获出所有的异常对象。 所有异常对象的根基类是 Throwable ，Throwable从Object直接继承而来(这是java系统所强制要求的)，并且它实现了 Serializable接口(这为所有的异常对象都能够轻松跨越Java组件系统做好了最充分的物质准备)。从Throwable直接派生出的异常类有Exception和Error 。Exception是java程序员所最熟悉的，它一般代表了真正实际意义上的异常对象的根基类。也即是说， Exception 和从它派生而来的所有异常都是应用程序能够catch到的，并且可以进行异常错误恢复处理的异常类型。而Error则表示Java系统中出现了一个非常严重的异常错误，并且这个错误可能是应用程序所不能恢复的，例如LinkageError ，或 ThreadDeath 等。
Throwable是java.lang包中一个专门用来处理异常的类。它有两个子类，即Error 和Exception，它们分别用来处理两组异常。
Error用来处理程序运行环境方面的异常，比如，虚拟机错误、装载错误和连接错误，这类异常主要是和硬件有关的，而不是由程序本身抛出的。
Exception是Throwable的一个主要子类。Exception下面还有子类，其中一部分子类分别对应于Java程序运行时常常遇到的各种异常的处理，其中包括隐式异常。比如，程序中除数为0引起的错误、数组下标越界错误等，这类异常也称为运行时异常，因为它们虽然是由程序本身引起的异常，但不是程序主动抛出的，而是在程序运行中产生的。
Exception 子类下面的另一部分子类对应于Java程序中的非运行时异常的处理，这些异常也称为显式异常。它们都是在程序中用语句抛出、并且也是用语句进行捕获的，比如，文件没找到引起的异常、类没找到引起的异常等。
