“极客”是来自英文"geek"一词的翻译，又译作“奇客”。在“美国俚语”中意指智力超 群，善于钻研但不懂与人交往的学者或知识分子，含有贬义。在PC 革命初期，极客开始衍生为精通并沉迷于电脑技术、但拙于人情世故的电脑英雄，他们对计算机与网络的痴迷有时会达到不正常的状态。正是这群极客在1970和 1980年代开创出现代电脑时代，并于1990年代开启商业化的互联网纪元。但如今，随着互联网的日益普及，那些一直被视为怪异者的边缘人物，突然被历史 之手推向舞台的中央，转变成为社会主流。极客们自己却对“局外人”身分感到骄傲，宗教一样强烈信仰科技的力量。
现在国外普遍定义极客是指一 些喜于业余时在电脑网络上与人交往的人，拥有超群的智力，善于钻研但不懂与人交往。大部分极客对电脑有莫大的偏爱，他们可能会对一切新鲜玩意儿都弄来搞 搞，他们懂得如何借助最新的数码产品或技术，在自己所爱好的娱乐领域创造最有个性的内容。他们每天打开他们的计算机蜂拥进因特网去追求他们自己的地下文 化。极客是新的精英亚文化群，是一群爱好新事物的、以技术为中心的、同时对社会怀有深刻不满的地下人类。极客们是那些依靠计算机技术结合成的社会性人群， 他们把大量社交时间花费在电脑网络上，他们的娱乐是每天到处寻找新奇的东西，比如各种软件，书籍，MP3，电影之类的，他们在各种 BBS里发表代表个人观点的帖子，极客们为了钻研甚至可以牺牲个人卫生，社交技巧 和/或 社会地位。。
正常人总是觉得极客如此沉迷于虚幻 世界中是一件很不理智，极度幼稚的事情，故而看不起极客。极客们在网上则是称霸天下，网络原是为交流而制造的工具，极客们只有在极客的社会里才有自己的活 力，极客们更愿意像谈论现代神话一样谈论那些超级英雄，而不是议论上周无聊的足球联赛里无聊的比分。极客们在网上 bbs如鱼得水，可以尽情的极客 out, 交流，发泄，创造，享受着他们自己的狂热。
极客最求的是个性，为了个性的张扬，他们喜欢制作、改装现有的东西。尽管自己动手在很 多人看来是一件比较枯燥的事情，但是对于极客们来说可能恰恰相反。因为最大的乐趣就是制作的过程和完成作品后的成就感，在动手过程中技术只是一个工具，对 于创作者来说更重要的是创意，要有独特的风格。
极客的社会其实是个受教育程度相当高、超信息化的“地下社会”。这个社区能够接受各种各样的 人，只要这个人能够接入网络并善于使用它。你无法仅从外表上来区分一个人是否是极客。极客把自己定义为不止是一个技术人员或者科技狂热者，他们有自己更高 的理想，希望创立一个更为理想的社会，如果不是在目前的现实生活中，也至少要在Internet上。他们把Internet视为他们的世界，普通人很难进 入的世界。他们试图保护这个“纯洁”的新世界，他们反抗任何商业性的东西进入，他们的目标可能就是一个信息绝对自由的信息空间。极客们思想开放，对于 “非标准”的生活方式充满敬意。
极客信条：需要的是原创和新奇，盲目的跟从和愚昧是不可原谅的。极客们是独一无二的，是展现自我的。极客的追捧者们当然也要做得标新立异一些才能符合极客定义。
