在大多数情况下，你可以使用Python默认的搜索路径不需要去配置。但是如果你想跨目录的导入自定义的文件，那就需要知道如何定制化了。概括的讲，Python的搜索路径由几大块组成，其中的一些已经预先设置过，而有一些需要你告诉Python哪里去找：

  • 程序的根目录
  • PYTHONPATH目录(如果设置的话)
  • 标准库文件目录
  • pth文件的内容(如果有的话)
  • 第三方扩展的site-packages

下面是Python如何使用这几个部分的：

根目录(自动)

Python首先在根目录中寻找被导入的文件。如果你运行的是一个程序，那么包含程序顶层文件的目录就是根目录；如果你是在命令行中运行的，那么根目录就是你当前的工作目录。
因为这个目录总是自动搜索的，如果程序在一个单独的文件夹中，它的所有的导入都会自动工作的不需要去配置。另一方面，因为这个目录是首先搜索，所以可能会覆盖在其他目录中的相同名字的模块文件。

PYTHONPATH目录(配置)

Python会搜索所有列在环境变量PYTHONPATH中的目录，从左到右。简单的讲，PYTHONPATH就是一个用户定义的列表然后系统会确认其中包含Python代码的目录。你可以添加所有的你希望被搜索的目录，Python会拓展所有的模块搜索路径，包含所有在PYTHONPATH中列出的目录。
因为Python会首先搜索根目录，这个设置只有在需要引用的文件跨目录时才比较重要

标准库目录(自动)

接下来Python会自动搜索安装时Python标准库所在的目录，这个目录是自动搜索的，所以不需要配置。

.pth路径文件目录(配置)

接下来，Python中一个比较少用的特性允许用户添加模块搜索路径到一个后缀名为.pth的文本文件中，每个一行。这个路径配置一定程度上是比较高级的特性，不做详解，相对于PYTHONPATH来说这个是可供选择的。

第三方扩展的Lib\site-packages路径(自动)

最终，Python会自动添加site-packages子目录到模块搜索路径,这个位置是大部分第三方扩展安装的地方，用户可以直接使用第三方扩展的模块而不需要路径设置。

配置搜索路径

PYTHONPATH和路径文件都允许添加搜索路径，设置环境变量的方法依系统而不同，例如在Windows中，通过系统面板的控制按钮通过如下格式设置：

c:\pycode\utilities;d:\pycode\package1

或者创建一个路径文件例如C:\Python33\pydirs.pth，内容格式如下：

c:\pycode\utilities
d:\pycode\package1

sys.path列表

如果你想知道模块搜索路径在机器上事实上是如何配置的，你可以通过打印内置sys.path列表的方法检查路径。这个列表的目录名字符串在Python内部是事实上的搜索路径。import时，Python从左到右搜索列表中的目录，使用第一个搜索到的符合的文件。

sys.path是模块搜索路径。Python在程序启动的时候配置它，自动加入顶层文件的根目录、任何PYTHONPATH目录、创建的.pth文件的内容、所有的标准库目录。综合的目录名列表就是每次引入新文件时Python搜索的路径。

Python展示这个列表有两个原因。首先，这提供了一种方法去检查你设置的搜索路径——如果你没看到你在其他地方设置的目录，你需要重新检查之前的工作，例如：

>>> import sys
>>> sys.path
['', 'C:\\code', 'C:\\Windows\\system32\\python33.zip', 'C:\\Python33\\DLLs',
'C:\\Python33\\lib', 'C:\\Python33', 'C:\\Users\\mark',
'C:\\Python33\\lib\\site-packages']

其次，如果你知道在做什么的话，这个列表提供了一个方法通过脚本手动添加搜索路径。通过修改sys.path列表，你可以修改搜索路径以备将来的引用。这样的修改持续的时间只在代码运行期间。然而，PYTHONPATH和.pth文件提供了一种永久修改路径的方法。
另一方面，一些程序确实需要更改sys.path。例如运行在web服务器上的代码，因为这样的代码不能依靠设置PYTHONPATH，通常手动设置sys.path去包含源文件目录。sys.path.append或sys.path.insert足够使用，尽管这样的修改只在程序运行时有效。