今日，业内传来一条引入关注的新闻——位于南旧金山的合成生物学新锐Senti Biosciences闪亮登场，获得了5300万美元的A轮融资。在资本的助力下，Senti期待能打造下一代基因和细胞疗法，为多种疾病带来治疗。
Senti指出，目前人类面临的大部分疾病都很复杂，而我们现有疗法取得的成功有限。近年，我们在基因疗法和细胞疗法上取得了一系列突破，让我们看到了一类全新药物的诞生。但我们仍需要更多的努力，才能使这些疗法具有广泛的适应性，变得更为强大。具体说来，目前的许多疗法无法针对特定的组织，无法根据疾病的严重程度进行调整，无法在给药之后进行改变，也无法同时针对多个机制进行治疗，这都导致了当下疗法在有效性和安全性上的局限。
而Senti想要解决这一难题。如果说遗传信息是人类的源代码，疾病就类似于代码执行中出现的“bug”。Senti期望能开发出具有适应性的疗法，来修正这些错误，而其独特的平台技术有望让这一点成真——Senti的平台针对遗传环路，能进行很快的设计、构造、以及测试。据信，这些环路能有效增强细胞和基因疗法，使它们在局部作用，对疾病严重程度作出反应，且能被外界所控制，并展现出多种不同的治疗功能。
Senti的技术平台能带来诸多益处(图片来源：Senti官网)
Senti的新颖研发思路之外，其一大引人关注的点在于其共同创始人兼首席执行官Timothy Lu博士。熟悉医药行业的人对Lu博士不会感到陌生——这名具有传奇色彩的华人学者今年只有37岁。在取得了电子工程和计算机科学的学位后，他的兴趣转移到了生物医学方面，并先后获得了硕士与博士学位。跨界的经历让他对合成生物学有着极深的理解。在Lu博士看来，生物学通路与电路在框架上有着异曲同工之妙。举例来说，利用电路中“与门”的概念，Lu博士开发出了一款创新疗法，能让癌细胞向免疫系统“自首”。这项研究也发表在了顶级期刊《细胞》上。
Timothy Lu教授(图片来源：MIT)
在学术休假(sabbatical)期间，Lu博士与几名同事一道，开启了新的冒险。在Senti的创始人中，我们还看到了生物工程专家Philip Lett博士、麻省理工学院Jim Collins教授、以及细胞工程专家Wilson Wong博士的名字。他们将各自发挥所长，打造Senti的创新平台。
这款创新平台有望带来诸多疗法(图片来源：Senti官网)
“适应性疗法有潜力改变困难疾病的治疗，”Lu博士说道：“合成生物学在过去的几年取得了重要的进展，我们在Senti组成的团队能独特地利用这些进步，将适应性疗法变为现实。本轮的投资将加速扩大遗传环路编辑平台的规模，也将加速临床疗法的到来。”
我们期待在这一创新平台的赋能下，更多疗法能发挥出全部潜能，为患者带来更好的治疗。
参考资料：
[1] Senti Biosciences Secures $53 Million Series A to Build the Future of Gene and Cell-Based Therapies
[2] Senti Biosciences官方网站
