简单解释：


JRE： Java Runtime Environment
JDK：Java Development Kit
JRE顾名思义是java运行时环境，包含了java虚拟机，java基础类库。是使用java语言编写的程序运行所需要的软件环境，是提供给想运行java程序的用户使用的。
JDK顾名思义是java开发工具包，是程序员使用java语言编写java程序所需的开发工具包，是提供给程序员使用的。JDK包含了JRE，同时还包含了编译java源码的编译器javac，还包含了很多java程序调试和分析的工具：jconsole，jvisualvm等工具软件，还包含了java程序编写所需的文档和demo例子程序。
如果你需要运行java程序，只需安装JRE就可以了。如果你需要编写java程序，需要安装JDK。
JRE根据不同操作系统（如：windows，linux等）和不同JRE提供商（IBM,ORACLE等）有很多版本，最常用的是Oracle公司收购SUN公司的JRE版本。




复杂解释：

java，从大三上学期就开始接触，只是前几堂课翘掉了。
导致，一直弄不明白，JDK和JRE的区别是什么？？
经过几年的“钻研”，“开悟”，我终于明白了。哦哈哈哈

JDK，开发java程序用的开发包，JDK里面有java的运行环境(JRE)，包括client和server端的。需要配置环境变量。。。。

JRE，运行java程序的环境，JVM，JRE里面只有client运行环境，安装过程中，会自动添加PATH。

参考：
http://ihyperwin.iteye.com/blog/1513754大家肯定在安装JDK的时候会有选择是否安装单独的jre，一般都会一起安装，我也建议大家这样做。因为这样更能帮助大家弄清楚它们的区别：

Jre 是java runtime environment, 是java程序的运行环境。既然是运行，当然要包含jvm，也就是大家熟悉的虚拟机啦，还有所有java类库的class文件，都在lib目录下打包成了jar。大家可以自己验证。至于在windows上的虚拟机是哪个文件呢？学过MFC的都知道什么是dll文件吧，那么大家看看jre/bin/client里面是不是有一个jvm.dll呢？那就是虚拟机。

Jdk 是java development kit，是java的开发工具包，里面包含了各种类库和工具。当然也包括了另外一个Jre. 那么为什么要包括另外一个Jre呢？而且jdk/jre/bin同时有client和server两个文件夹下都包含一个jvm.dll。说明是有两个虚拟机的。这一点不知道大家是否注意到了呢？

相信大家都知道jdk的bin下有各种java程序需要用到的命令，与jre的bin目录最明显的区别就是jdk下才有javac，这一点很好理解，因为 jre只是一个运行环境而已。与开发无关，正因为如此，具备开发功能的jdk自己的jre下才会同时有client性质的jvm和server性质的 jvm， 而仅仅作为运行环境的jre下只需要client性质的jvm.dll就够了。

记得在环境变量path中设置jdk/bin路径麽？这应该是大家学习Java的第一步吧，老师会告诉大家不设置的话javac和java是用不了的。确实jdk/bin目录下包含了所有的命令。可是有没有人想过我们用的java命令并不是 jdk/bin目录下的而是jre/bin目录下的呢？不信可以做一个实验，大家可以把jdk/bin目录下的java.exe剪切到别的地方再运行 java程序，发现了什么？一切OK！

那么有人会问了？我明明没有设置jre/bin目录到环境变量中啊？

试想一下如果java为了提供给大多数人使用，他们是不需要jdk做开发的，只需要jre能让java程序跑起来就可以了，那么每个客户还需要手动去设置环境变量多麻烦啊？所以安装jre的时候安装程序自动帮你把jre的java.exe添加到了系统变量中，验证的方法很简单，大家看到了系统环境变量的 path最前面有“%SystemRoot%system32;%SystemRoot%;”这样的配置，那么再去Windows/system32下面去看看吧，发现了什么？有一个java.exe。

如果强行能够把jdk/bin挪到system32变量前面，当然也可以迫使使用jdk/jre里面的java，不过除非有必要，我不建议大家这么做。使用单独的jre跑java程序也算是客户环境下的一种测试。



之前有人问过我SDK和JDK有何区别？因此我简要的说一下 
sdk,英文意思就是soft development kit （软件开发包），我们在说sdk时，一定要在前面加上一个定语，那就是谁谁的sdk,比如在安卓开发中就是android sdk，在unity接入各种平台时，那么就需要用到各种平台的sdk包等等

SDK就是指可以为第三方开发者提供特定的软件包、软件框架、硬件平台、操作系统等创建应用软件开发工具的集合，并且SDK还能简单的为某个程序设计语言提供应用程序接口API的一些文件。

因此如果你只说SDK，范围太大，我还是不知道你到底表达什么意思，但是如果你前面加上andorid，我就知道你说的是安卓开发工具包，如果你前面加上百度移动广告接入，那么我就知道你说的是百度移动广告接入的插件包

android sdk :相当于安卓机器的操作系统，类似与windows操作系统，其也有版本号，我现在用的版本号是23 ，没有android sdk开发包的支持，就无法进行android开发

jdk：就是java开发工具包，这个包中提供了java语言的类库，也就是你要用java语言，那么电脑上必须装最新版本的jdk

有些人会问，unity为什么要引入jdk？回答很简单，unity导出安卓应用，安卓应用又需要用到java语言，java语言又需要底层的java类库，这写类库就被封装在JDK中