SQL 检索操作返回一组称为结果集的行，这组返回的行都是与 SQL 语句相匹配的行（零行或多行）。简单地使用SELECT语句，没有办法得到第一行、下一行或前 10 行。但这是关系 DBMS 功能的组成部分。

结果集（ result set ）
SQL 查询所检索出的结果。

有时，需要在检索出来的行中前进或后退一行或多行，这就是游标的用途所在。游标（ cursor ）是一个存储在 DBMS 服务器上的数据库查询，它不是一条SELECT语句，而是被该语句检索出来的结果集。在存储了游标之后，应用程序可以根据需要滚动或浏览其中的数据。

游标主要用于交互式应用，其中用户需要滚动屏幕上的数据，并对数据进行浏览或做出更改。

使用游标

使用游标涉及几个明确的步骤：

1.在使用游标前，必须声明（定义）它。这个过程实际上没有检索数据，它只是定义要使用的SELECT语句和游标选项。
2.一旦声明，就必须打开游标以供使用。这个过程用前面定义的SELECT语句把数据实际检索出来。
3.对于填有数据的游标，根据需要取出（检索）各行。
4.在结束游标使用时，必须关闭游标，可能的话，释放游标（有赖于具体的 DBMS ）。

声明游标后，可根据需要频繁地打开和关闭游标。在游标打开时，可根据需要频繁地执行取操作。

创建游标

使用DECLARE语句创建游标，这条语句在不同的 DBMS 中有所不同。DECLARE命名游标，并定义相应的SELECT语句，根据需要带WHERE和其他子句。为了说明，我们创建一个游标来检索没有电子邮件地址的所有顾客，作为应用程序的组成部分，帮助操作人员找出空缺的电子邮件地址。

下面是创建此游标的 DB2 、 MariaDB 、 MySQL 和 SQL Server 版本：

DECLARE CustCursor CURSOR
FOR 
SELECT * FROM Customers
WHERE cust_email IS NULL;

DECLARE语句用来定义和命名游标，这里为CustCursor。SELECT语句定义一个包含没有电子邮件地址（NULL值）的所有顾客的游标

使用游标

使用OPEN CURSOR语句打开游标，这条语句很简单，在大多数 DBMS 中的语法相同：

OPEN CURSOR CustCursor

在处理OPEN CURSOR语句时，执行查询，存储检索出的数据以供浏览和滚动。
现在可以用FETCH语句访问游标数据了。FETCH指出要检索哪些行，从何处检索它们以及将它们放于何处（如变量名）

关闭游标

CLOSE CustCursor

CLOSE语句用来关闭游标。一旦游标关闭，如果不再次打开，将不能使用。第二次使用它时不需要再声明，只需用OPEN打开它即可。