参考：
背景
现有的异常检测方法: 通过对正常样本的描述，给出一个正常样本在特征空间中的区域，对于不在这个区域中的样本，视为异常。这些方法的主要缺点是，异常检测器只会对正常样本的描述做优化，而不会对异常样本的描述做优化，这样就有可能造成大量的误报，或者只检测到少量的异常。
异常的两个特点：异常数据只占很少量、异常数据特征值和正常数据差别很大。
孤立森林，不再是描述正常的样本点，而是要孤立异常点，由周志华教授等人于2008年在第八届IEEE数据挖掘国际会议上提出。
先了解一下该算法的动机。目前学术界对异常(anomaly detection)的定义有很多种，在孤立森林(iForest)中，异常被定义为“容易被孤立的离群点 (more likely to be separated)”，可以将其理解为分布稀疏且离密度高的群体较远的点。 在特征空间里，分布稀疏的区域表示事件发生在该区域的概率很低，因而可以认为落在这些区域里的数据是异常的。孤立森林是一种适用于连续数据(Continuous numerical data)的无监督异常检测方法，即不需要有标记的样本来训练，但特征需要是连续的。对于如何查找哪些点容易被孤立(isolated)，iForest使用了一套非常高效的策略。在孤立森林中，递归地随机分割数据集，直到所有的样本点都是孤立的。在这种随机分割的策略下，异常点通常具有较短的路径。
直观上来讲，那些密度很高的簇是需要被切很多次才能被孤立，但是那些密度很低的点很容易就可以被孤立。这里参考下面的图进行说明。
在图(a)和图(b)中，可以看到，正常点xixi需要更多次的分割才能被孤立，而异常点xoxo需要较少的分割次数就能被孤立。这里的分割方式采用的是，随机选择一个特征以及拆分的值(这个值位于该特征的最小值和最大值之间)。图(c)展示了异常点的平均路径长度小于正常点的路径长度。
isolation tree (iTree)
定义：假设TT是孤立树的一个节点，它要么是没有子节点的叶子节点，要么是只有两个子节点(Tl,Tr)(Tl,Tr)的内部节点。每一步分割，都包含特征qq和分割值pp，将q<pq<p的数据分到TlTl，将q≥pq≥p的数据分到TrTr。
给定nn个样本数据X={x1,⋯,xn}X={x1,⋯,xn}，特征的维度为dd。为了构建一棵孤立树，需要随机选择一个特征qq及其分割值pp，递归地分割数据集XX，直到满足以下任意一个条件：(1)树达到了限制的高度；(2)节点上只有一个样本；(3)节点上的样本所有特征都相同。
异常检测的任务是给出一个反应异常程度的排序，常用的排序方法是根据样本点的路径长度或异常得分来排序，异常点就是排在最前面的那些点。
孤立树的特点
孤立森林作为孤立树的总体，将具有较短路径长度的点识别为异常点，不同的树扮演不同异常识别的专家。
已经存在的那些异常检测的方法大部分都期望有更多的数据，但是在孤立森林中，小数据集往往能取得更好的效果。样本数较多会降低孤立森林孤立异常点的能力，因为正常样本会干扰隔离的过程，降低隔离异常的能力。子采样就是在这种情况下被提出的。
swamping和masking是异常检测中比较关键的问题。swamping指的是错误地将正常样本预测为异常。当正常样本很靠近异常样本时，隔离异常时需要的拆分次数会增加，使得从正常样本中区分出异常样本更加困难。masking指的是存在大量异常点隐藏了他们的本来面目。当异常簇比较大，并且比较密集时，同样需要更多的拆分才能将他们隔离出来。上面的这两种情况使得孤立异常点变得更加困难。
造成上面两种情况的原因都与数据量太大有关。孤立树的独有特点使得孤立森林能够通过子采样建立局部模型，减小swamping和masking对模型效果的影响。其中的原因是：子采样可以控制每棵孤立树的数据量；每棵孤立树专门用来识别特定的子样本。
下面两张图说明了上述的现象。
iForest用于异常检测
基于iForest的异常检测包括两个步骤：训练阶段，基于训练集的子样本来建立孤立树；测试阶段，用孤立树为每一个测试样本计算异常分数。
训练阶段
在训练阶段，iTree的建立是通过对训练集的递归分隔来建立的，直到所有的样本被孤立，或者树达到了指定的高度。树的高度限制ll与子样本数量ψψ的关系为l=ceiling(log2(ψ))l=ceiling(log2(ψ))，它近似等于树的平均高度。树只生长到平均高度，而不继续生长的原因是，我们只关心路径长度较小的那些点，它们更有可能是异常点，而并不关系路径很长的正常点。详细的训练过程如算法1和算法2所示。
子样本大小ψψ和树的数量tt的经验值：ψ=256ψ=256，t=100t=100。
评估阶段
在评估阶段，每一个测试样本的异常分数由期望路径长度E(h(x))E(h(x))得到，E(h(x))E(h(x))是将样本通过孤立森林中的每一棵树得到的。具体过程见算法3。
