TCP/IP协议早已是网络的标准语言。随着Internet SCSI、Remote Diret Memory Access这些网络存贮标准的问世和实用化，从某种意义上说，TCP/IP又成了一种存贮协议。
我们知道，用TCP/IP协议处理网络流量，要占用大量服务器资源。为了减轻服务器的压力，一种称为TCP减负引擎（TCP Offload Engine ：TOE）的技术应运而生。
TCP减负引擎一般由软硬两部分组件构成，将传统的TIP/IP协议栈的功能进行延伸，把网络数据流量的处理工作全部转到网卡上的集成硬件中进行，服务器只承担TCP/IP控制信息的处理任务。这种为服务器减轻负担的技术，得到了大多数厂商的肯定。
但TOE同样有自己的不足，实际上TOE解决方案一直仅限于在8 KB或以上的环境中发送大型数据块的情况。这些较大的有效负载需要与平台进行较少交互，因此TOE在下一有效负载到达前有充足的时间处理内存问题。通常，存储备份和检索系统及企业数据库均使用大型数据有效负载。此外TOE应用限制也有诸多限制：修改操作系统、依赖于特定TOE网卡等
TOE网卡是指带有TOE功能的网卡。TOE是TCP/IP Offload Engine的缩写，它是网卡采用的一种新技术，采用TOE技术的网卡自身支持TCP/IP协议栈的处理，这样能够减轻应用服务器的处理负担。TOE网卡通常用于高速网络接口，如千兆和万兆网络。
iSCSI HBA（Host Bus Adapter）卡是专用的连接iSCSI设备的主机适配卡，它支持TOE的同时还支持对iSCSI协议的处理，能够更进一步的减轻应用服务器的处理负担。
iSCSI存储技术
iSCSI技术是介于SAN和NAS间的存储技术 ，iSCSI通过TCP/IP网络传送SCSI命令（SCSI over IP）。如图所示。
iSCSI在IP网络上传输SCSI数据块需要经过三个步骤：
（1）iClient (初始化程序)代码重新确定SCSI指令通过IP网络的路径；
（2）iSCSI目标代码从IP网络接收SCSI指令；
（3）随后将SCSI指令直接发送到嵌入式存储（iSCSI设备）或FC SAN（iSCSI网关）。
iSCSI也是一种SAN技术。通常将基于TCP/IP网络使用iSCSI技术的SAN称为“IP SAN”，将基于高速光纤通道的SAN加上前缀，即“FC SAN”。iSCSI协议模型如图所示。
iSCSI和NAS的根本区别：在于iSCSI基于数据块传输，而NAS基于文件传输；
iSCSI与SAN的根本区别：在于iSCSI是通过IP网络传输的，而SAN是通过专用网络传输的。
iSCSI在实现上有两种不同的方式：
1）一种是在服务器上安装iSCSI设备驱动，通过iSCSI协议传送I/O请求，目标存储设备（磁盘阵列功磁带库）可以直接连接到iSCSI LAN上。如图8.4所示，这是一种典型的基于iSCSI技术的IP SAN。
2）另一种方式是连接到路由器（如Cisco 5420 iSCSI路由器），通过路由器连接到基于光纤通道的存储设备，即基于iSCSI路由器整合FC和IP应用，如图8.5所示。
