云热点技术（Cloud Hotspot， Hotspot in the Cloud，或Hotspot from the Cloud）是一项新兴的、面向WiFi用户，并相互结合的多种技术的统称。所谓云热点，简单的说，是以云计算平台构建的WiFi热点服务系统。
云热点具有以下几种特征：
1. 提供基于Web Portal方式的AAA服务（Authentication，Authorizationand Accounting，即，认证、授权和计费）。
2. 与传统的基于无线局域网的Web Portal服务不同，云热点的WebPortal服务一般基于广域网或Internet。
3. 热点的Web认证界面和管理界面或接口都通过广域网或Internet延伸至对热点提供服务的服务器集群中，即“云”。
相对于传统的WiFi热点，云热点的构筑更加简单容易，且有诸多的优势。
传统的WiFi热点一般采用WEP或WPA等口令式认证手段。这种方式已被证明缺乏安全性，能够破解的软硬件早已在大量的销售和使用，“蹭网”的现象已很普遍。云热点多采用Web Portal/Web认证的方式，这比传统的基于WEP或WPA更加安全有效。
而且，因为有了Web认证机制，Wifi热点就有了更加友好的交互界面。热点的管理员不仅可以利用Web认证界面建立各种需要的认证规则，还可以使其成为WiFi终端用户的上网起始页或入口页，并可以向WiFi终端用户展示丰富的内容信息，例如，通知、广告或商业信息等。
使用云热点技术相对于采用传统方式建立WiFi热点的Web认证网关更具有成本上的优势。由于提供认证服务的功能基本位于云端，因此对于无线网络环境中设备的软硬件的要求很低。对于本地的无线网络仅需要建立AP(无线接入点)和一些关于云端连接的基本配置，而无需使用特定并且昂贵的软硬件。对于拥有大量无线热点的场合，总体成本优势就会进一步显现。
相对于传统WiFi热点，云热点的管理更加便利。由于热点的管理界面位于云端，热点的管理员不再需要为不同物理位置的热点分别设置或来回奔波，而是可以访问统一的云端管理界面对所有的热点进行集中管理与设置。另一方面，由于是基于多节点的云计算系统服务，无论在系统的健壮性、稳定性和负载承受能力方面都远好于传统的单节点服务。
基于云热点的Web Portal还具有相当强的互联网特性。因为很多云热点解决方案多提供第三方集成的API开发接口（例如Wiwiz Auth API），这就可以使WiFi热点与互联网网站紧密的结合。例如，可以使用微博、SNS或网站用户信息等进行WiFi接入认证或其他关联的互动操作，例如可以使用网站会员的积分兑换WiFi时长等。
云热点是新兴的云计算技术，但发展却非常迅速。目前，它广泛且快速地应用于各类商业领域。例如，各种咖啡厅、餐厅、酒店、宾馆等。这些商户作为WiFi提供者不仅可以靠提供免费的WiFi服务吸引客流，还可以利用云热点的认证Portal页面向潜在的客户宣传商业消息或推广活动信息，进而提升品牌价值。另一方面，对于提供网络接入服务商，相对于传统的有线宽带计费方式，云热点技术也是非常廉价且灵活的计费解决方案。
图：云热点Portal页面案例
目前，常用的云热点解决方案有Wiwiz、WorldSpot和FON等。
Wiwiz是目前应用最广泛的云热点系统，功能也最丰富。它具有灵活的定制功能。支持Portal页面风格与内容的定制，包括认证页面与认证后页面（认证通过后的跳转页面）。支持定制认证方式，包括用户登录、电子招待券（授权码）、手机验证等方式。热点管理员也可以设置计费模式，终端用户可以用支付宝或Paypal进行付费。同时，Wiwiz还开放API，支持与第三方系统进行集成对接。
WorldSpot是一个较早的云热点系统。它有很强的页面定制功能，支持所见即所得的页面编辑方式，但是认证方式的设置方面功能较少。同时，它也允许创建计费模式，支持Paypal付费。
Wiwiz和WorldSpot的安装部署都相对比较简单，都可以最大限度的利用用户已有的设备，例如支持DD-WRT或OpenWrt固件的无线路由器，或安装Linux系统的普通计算机。
FON是一个最早出现的全球化WiFi网络系统。它提供一种互助式的WiFi接入模式，主张人人共享WiFi，共享WiFi的用户可以在漫游到其他的FON网络时自由使用WiFi。同时FON也支持基于Paypal的付费模式。FON的缺点是需要购买专用的路由器设备（Fonera）。
随着互联网和移动通信技术的发展，以及快速膨胀的无线接入网络的需求，促使WiFi技术快速普及。而随着云计算的兴起，互联网技术和无线网络技术的紧密结合又发展出了云热点技术。我们可以预见，这种技术也必将促进互联网和云计算的发展，最终造福于广大的网络用户。
