VLAN（Virtual Local Area Network）的中文名为"虚拟局域网"。VLAN是一种将局域网设备从逻辑上划分成一个个 网段 ，从而实现虚拟工作组的新兴 数据交换技术 。这一新兴技术主要应用于 交换机 和 路由器 中
交换技术的发展，也加快了新的交换技术（VLAN）的应用速度。通过将企业网络划分为虚拟网络VLAN网段，可以强化网络管理和网络安全，控制不必要的数据广播。在共享网络中，一个物理的网段就是一个广播域。而在交换网络中，广播域可以是有一组任意选定的第二层网络地址（MAC地址）组成的虚拟网段。这样，网络中工作组的划分可以突破共享网络中的地理位置限制，而完全根据管理功能来划分。这种基于工作流的分组模式，大大提高了网络规划和重组的管理功能。在同一个VLAN中的工作站，不论它们实际与哪个交换机连接，它们之间的通讯就好象在独立的交换机上一样。同一个VLAN中的广播只有VLAN中的成员才能听到，而不会传输到其他的VLAN中去，这样可以很好的控制不必要的广播风暴的产生。同时，若没有路由的话，不同VLAN之间不能相互通讯，这样增加了企业网络中不同部门之间的安全性。网络管理员可以通过配置VLAN之间的路由来全面管理企业内部不同管理单元之间的信息互访。交换机是根据交换机的端口来划分VLAN的。所以，用户可以自由的在企业网络中移动办公，不论他在何处接入交换网络，他都可以与VLAN内其他用户自如通讯。
VLAN（Virtual Local Area Network，虚拟局域网）的目的非常的多。通过认识VLAN的本质，将可以了解到其用处究竟在哪些地方。
第一，要知道192.168.1.2/30和192.168.2.6/30都属于不同的 网段，都必须要通过 路由器才能进行访问，凡是不同网段间要互相访问，都必须通过路由器。
第二，VLAN本质就是指一个 网段，之所以叫做虚拟的局域网，是因为它是在虚拟的 路由器的接口下创建的网段。
下面，给予说明。比如一个 路由器只有一个用于 终端连接的端口（当然这种情况基本不可能发生，只不过简化举例），这个端口被分配了192.168.1.1/24的地址。然而由于公司有两个部门，一个销售部，一个企划部，每个部门要求单独成为一个子网，有单独的服务器。那么当然可以划分为192.168.1.0--127/25、192.168.1.128--255/25。但是 路由器的物理端口只应该可以分配一个IP地址，那怎样来区分不同 网段了？这就可以在这个物理端口下，创建两个子接口--- 逻辑接口实现。
比如 逻辑接口F0/0.1就分配IP地址192.168.1.1/25，用于销售部，而F0/0.2就分配IP地址192.168.1.129/25，用于企划部。这样就等于用一个物理端口却实现了两个 逻辑接口的功能，这样就将原本只能划分一个 网段的情形，扩展到了可以划分2个或者更多个网段的情形。这些 网段因为是在 逻辑接口下创建的，所以称之为虚拟局域网VLAN。
这是在 路由器的层次上阐述了VLAN的目的
