首先我们要理解什么是跨平台，所谓的跨平台就是JAVA写的一份代码可以在任意的操作系统平台上运行。
为什么跨平台会成为一个问题呢？因为每一个操作系统平台支持不同的指令集我们所写的代码经过编译之后只能适用于一个平台，换一个平台就不支持了。而JAVA完美的解决了这个问题，JAVA是如何做到这一点的呢？
上图中我们可以看到JAVA代码执行的流程。
我们写的JAVA源代码会被编译为字节码，然后被JVM虚拟机解释执行，我们可以看到JVM虚拟机在跨平台的过程中发挥了重要的作用，就是由它解释字节码并执行的，对应于每一个平台都有一个JVM虚拟机，而字节码只有一份，windows的JVM虚拟机可以将字节码解释为能在windows平台上执行的指令并执行，Linux的JVM虚拟机可以将字节码解释为能在Linux平台上执行的指令并执行，他们执行的字节码都是同一份。这样就实现了跨平台。
JVM也是一个软件，在不同的平台有不同的版本。也就是说，只要在不同平台上安装对应的JVM，就可以运行字节码文件，即运行我们编写的Java程序， 从而实现了”一次编译，到处运行“的目的。
注意：编译的结果不是生成机器码，而是生成字节码，字节码不能直接运行，必须通过JVM翻译成机器码才能运行。不同平台下编译生成的字节码是一样的，但是由JVM翻译成的机器码却不一样。跨平台的是Java程序，不是JVM。JVM是用C/C++开发的，与各个平台是相关的。JVM编译后的机器码是不能跨平台的。
所以，运行Java程序必须有JVM的支持，因为编译的结果不是机器码，必须要经过JVM的再次翻译才能执行。即使你将Java程序打包成可执行文件（例如 .exe），仍然需要JVM的支持。
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