软考全称为计算机技术与软件专业技术资格（水平）考试，是由国家人力资源和社会保障部组织的一项国家级考试。它旨在评估和认定计算机技术与软件专业领域的技术人员的专业能力和技术水平。自1990年代初期开始实施以来，软考已经成为了中国IT行业人才评价的重要标准之一。那么，软考到底算不算执业资格考试呢？

首先，我们需要明确什么是执业资格考试。执业资格考试是指国家或地区为了保障公共利益和民生安全，对某些特定行业或专业设定的一种强制性考试。通过这类考试并取得相应资格证书的人员，方能在相关领域从事执业活动。例如，律师、医生、会计师等职业都需要通过相应的执业资格考试才能合法执业。

从这个定义出发，我们来看软考。软考虽然是由国家权威部门组织的考试，但它并不具备执业资格考试的强制性。也就是说，没有规定必须通过软考才能从事计算机技术与软件相关的工作。此外，软考的证书更多地被视为一种技术水平证明，而非执业资格凭证。

然而，尽管软考不是严格意义上的执业资格考试，它在中国的IT行业却有着举足轻重的地位。许多企事业单位在招聘技术人员时，会将软考证书作为重要的参考依据。甚至有些单位会明确规定应聘者需持有特定级别的软考证书。这种现象的产生，一方面是因为软考具有较高的权威性和公信力，另一方面也与中国IT行业对技术人员专业能力和技术水平的重视密切相关。

此外，软考还与国际上的一些知名认证机构建立了合作关系，实现了与国际接轨。这意味着持有软考证书的人员不仅可以在国内得到认可，还可以在国际范围内获得一定的认可度。这无疑为中国的IT人才走向世界提供了有力支持。

在实际操作中，软考分为初、中、高三个级别，每个级别下设多个专业类别，涵盖了计算机软件、计算机网络、计算机应用技术、信息系统、信息服务等领域。考生可以根据自己的专业背景和职业规划选择相应的考试级别和专业类别。这种灵活的考试设置使得软考能够更全面地评价技术人员的专业能力和技术水平。

总的来说，虽然软考不是严格意义上的执业资格考试，但它在计算机技术与软件专业领域具有重要的地位和作用。它不仅是中国IT行业人才评价的重要标准之一，还是国内技术人员走向国际舞台的“敲门砖”。因此，对于从事或有意从事计算机技术与软件相关工作的人员来说，参加软考并取得相应证书无疑是对自己专业能力和技术水平的一种有力证明。

随着信息技术的飞速发展和应用领域的不断拓展，计算机技术与软件专业技术人才的需求将更加旺盛。在这种背景下，软考作为评价技术人员专业能力和技术水平的重要手段，其地位和作用将更加凸显。因此，我们有理由相信，在未来的发展中，软考将继续发挥重要作用，为推动中国IT行业的健康、快速发展贡献力量。