Inflater英文意思是膨胀，在Android中应该是扩展的意思吧。 
LayoutInflater的作用类似于 findViewById(),不同点是LayoutInflater是用来找layout文件夹下的xml布局文件，并且实例化！而 findViewById()是找具体某一个xml下的具体 widget控件(如:Button,TextView等)。
获取它的用法有3种：

方法1：
由LayoutInflater的静态函数：from(Context context) 获取：

static LayoutInflater from(Context context)；

如：

LayoutInflater inflater = LayoutInflater.from(this);
View view=inflater.inflate(R.layout.ID, null);
//或写成：
View view=LayoutInflater.from(this).inflate(R.layout.ID, null);


方法2：由服务获取：

LayoutInflater inflater = (LayoutInflater)context.getSystemService
(Context.LAYOUT_INFLATER_SERVICE);

方法3：


调用Activity的getLayoutInflater() 函数获取LayoutInflater 对象。


LayoutInflater inflater=this.getLayoutInflater();


setContentView和inflate区别



一般用LayoutInflater做一件事：inflate


inflate这个方法总共有四种形式（见下面），目的都是把xml表述的layout转化为View对象。


其中有一个比较常用，View inflate(int resource, ViewGroup root)，另三个，其实目的和这个差不多。


int resource，也就是resource/layout文件在R文件中对应的ID，这个必须指定。


而ViewGroup root则可以是null，null时就只创建一个resource对应的View，不是null时，会将创建的view自动加为root的child。



setContentView()一旦调用, layout就会立刻显示UI；而inflate只会把Layout形成一个以view类实现成的对象，有需要时再用setContentView(view)显示出来


一般在activity中通过setContentView()将界面显示出来，但是如果在非activity中如何对控件布局设置操作了，这需LayoutInflater动态加载


< TextView
android:id="@+id/tview"
android:layout_width="fill_parent"
android:layout_height="wrap_content"
android:text="ATAAW.COM"
/>
< Button
android:layout_width="fill_parent"
android:layout_height="wrap_content"
android:id="@+id/button"
android:text="按钮"
/>

在程序中动态加载以上布局。


LayoutInflater flater = LayoutInflater.from(this);
View view = flater.inflate(R.layout.example, null);

获取布局中的控件。


button = (Button) view.findViewById(R.id.button);//这里的view为上面获取的view对象
textView = (TextView)view.findViewById(R.id.tview);


LayoutInflater.inflate()将Layout文件转换为View，专门供Layout使用的Inflater。虽然Layout也是View的子类，但在android中如果想将xml中的Layout转换为View放入.java代码中操作，只能通过Inflater，而不能通过findViewById()。 



findViewById有两种形式 


R.layout.xx是引用res/layout/xx.xml的布局文件(inflate 方法)，R.id.xx是引用布局文件里面的组件，组件的id是xx（findViewById方法）。所有的组件id都能用R.id.xx来查看，但是组件不在setContentView()里面的layout中就无法使用，Activity.findViewById()会出现空指针异常 


a. activity中的findViewById(int id) 


b. View 中的findViewById(int id) 


不同点是LayoutInflater是用来找layout下xml布局文件，并且实例化！而findViewById()是找具体xml下的具体 widget控件(如:Button,TextView等)。