在一些场景下，用户都要求一些需要的数据能以 pdf 的格式下载下来。如电子商务商店，经常需要一些报表数据来分析当月的销售情况。
在本文中，将探讨如何从一个web应用程序中直接生成一个PDF。这不是一个生成 PDF 库列表，这里主要的目的是展示不同生成 PDF 的方法。如果你有自己喜欢的工具或任何经验可以在评论中分享给我们。
从HTML和CSS开始
首先考虑如何使用HTML和CSS生成PDF版本。
CSS确实有一个处理打印CSS的规范，就是 Paged Media module。因此，CSS本身就有打印材料的规格，我们当然应该能够使用它？
用户生成PDF的最简单方法是直接通过的浏览器，选择打印 PDF，将生成一个PDF。可悲的是，这个PDF通常并不完全令人满意！首先，它会有页眉和页脚，当你从网页打印内容时，这些页眉和页脚会自动添加。当然如果你有一个样式表，它也会根据打印样式表进行格式化。
用浏览器直接打印的一个问题是浏览器对片断规范(fragmentation )的支持不足。这可能意味着你的页面内容以不同寻常的方式中断。这说明你可能无法防止内容的次优中断，如标题将作为页面上的最后一项保留，依此类推。
此外，我们无法控制页边距框中的内容，例如 将我们选择的标题添加到每个页面或页码编号，以显示页数。 这些内容是Paged Media规范的一部分，但尚未在任何浏览器中实现。
使用浏览器渲染引擎打印
还有一些方法可以使用浏览器渲染引擎将文档打印成PDF，而不需要在浏览器中使用打印的菜单，并且以页眉和页脚结束。在我之前的的推文时，最受欢迎的选项是wkhtmltopdf，以及使用无头Chrome和Puppeteer打印。
WKHTMLTOPDF
wkhtmltopdf：https://wkhtmltopdf.org/
接受HTML文件或多个文件，以及样式表，并将其转换为PDF。它通过使用WebKit渲染引擎来实现这一点。
因此，从本质上讲，这个工具与与浏览器打印效果是一样的，但是，不会得到自动添加的页眉和页脚。从乐观上讲，如果你有一个可用于内容的打印样式表，那么可以使用这个工具很好地打印PDF，因此一个简单的布局可能打印得更好。
然而，不幸的是，由于不支持分页媒体规范和片段(fragmentation)属性，仍然会遇到与直接从web浏览器打印相同的问题，因为仍然使用的是浏览器渲染引擎进行打印。
可以将一些标志传递到wkhtmltopdf中，以便使用分页媒体规范在缺省情况下添加一些缺失的特性。然而，这确实需要一些额外的工作，除了写好的 HTML 和CSS。
无头 Chrome
另一种是使用无头的谷歌浏览器来打印 PDF。
然而，再次受到浏览器对 Paged Media 和 fragmentation 支持的限制。有一些选项可以传递到page.pdf()函数中。与wkhtmltopdf一样，如果有浏览器支持，添加了一些CSS 提供的功能。
很可能这些解决方案中的一个可以满足你的所有需求，但是，如果发现你正在进行某种程度的任务，很可能已经达到了当前浏览器渲染引擎的极限，这就需要寻找更好的解决方案。
使用 JavaScript 来实现 Paged Media规范
尝试使用JavaScript 实现Paged Media规范 - 实际上是创建了 Paged Media Polyfill。 也可以在使用 Puppeteer 提供对 Paged Media支持。 看看 paged.js和 Vivliostyle。
使用打印用户代理
如果你想继续使用 HTML 和 CSS 解决方案，那么你需要查看用于从 HTML 和 CSS 打印的用户代理（UA），其中包含用于从文件生成 PDF 的 API。 这些用户代理实现了Paged Media规范，并且对 CSS Fragmentation属性有了更好的支持;，这样可以更好地控制输出： 主要选择包括：
- Prince
- Antenna House
- PDFReactor
打印UA将像web浏览器一样使用CSS格式化文档。与浏览器支持CSS一样，需要查看这些UA的的文档，以了解它们支持什么。例如，Prince 在编写本文时支持Flexbox，但不支持CSS网格布局。当将页面发送到正在使用的工具时，通常会使用一个用于打印的特定样式表。与常规打印样式表一样，我在站点上使用的CSS并不都适合PDF版本。
为这些工具创建样式表与创建常规打印样式表非常相似，可能使用不同的字体大小或颜色来决定显示或隐藏什么。然后，可以利用**分页媒体规范（ Paged Media specification）**中的功能，添加脚注、页码等。
就从web应用程序使用这些工具而言，需要在服务器上安装它们。这些工具的主要问题是它们很昂贵。也就是说，考虑到你可以轻松地使用它们生成打印文档，它们可能会在节省的开发人员时间中得到很好的回报。
可以通过API(按文档付费)通过DocRaptor服务使用Prince。对于许多应用程序来说，这无疑是一个很好的起点，因为它看起来似乎可以使你自己的主机变得更加经济有效，而切换的开发成本将是最小的。
一个免费的替代方案是WeasyPrint，它不像上面的工具那么全面，但很有可能已经满足你的需求。它没有完全实现所有分页媒体规范，但是，它实现的比浏览器引擎更多。当然，你可以试试！
声称支持从HTML和CSS转换的其他工具包括PDFCrowd，它大胆声称支持HTML5，CSS3和JavaScript。 但是，我无法找到关于支持的确切内容的任何细节，以及是否有任何分布媒体规范。
不使用HTML和CSS
还有许多其他的解决方案，它们不再使用HTML和CSS，而是要求你为工具创建特定的输出。下面是对应的工具：
- jsPDF
- pdfmake
推荐
除了基于javascript的方法(它要求打印内容创建完全不同的表示形式)之外，这些解决方案的优点在于它们是可互换的。如果你的解决方案基于调用命令行工具，并将该工具传递给你的HTML、CSS，可能还传递一些JavaScript，那么在工具之间切换是相当简单的。
为了支持分布媒体和fragmentation，Prince，Antenna House 和 PDFReactor可以作为首选。 作为商业产品，他们也得到了支持。
但是，在许多情况下，免费工具也很适合。 如果你的的需求非常简单，那么wkhtmltopdf，或者基本的无头Chrome 和 Puppeteer就可以解决问题。
但是，如果你发现打印的结果不是自己想要的，请注意这可能是浏览器打印的限制，而不是你做错了什么。如果你想要更多的页面媒体支持，但又无法获得商业产品，也许可以看看WeasyPrint。
希望这是一个有用的工具总结，可用帮你的web应用程序创建pdf。
工具
- wkhtmltopdf
- paged.js
- Vivliostyle
- Prince
- Antenna House
- PDFReactor
- DocRaptor
- WeasyPrint
- PDFCrowd
- mPDF
- jsPDF
- pdfmake
- Produce & Publish Server
