撰文| 太浪
编辑| 猛哥
有109年历史的IBM决定最后赌一把，All in的那种。
10月8日，IBM发布消息称，计划拆分公司，将全球信息科技服务部的 IT 基础架构管理服务拆分出来，成立一家新的独立上市公司；IBM 则将专注于云计算。
当下，全球云计算市场被3A(亚马逊AWS、微软Azure和阿里云Alibaba Cloud)绝对占优。谁能想到其实早在2007年IBM就开始了布局，然而还是赶了个晚集，以致于不得不拆分公司，转型自救。
纵横了一个世纪的科技巨头沦落至此，令人唏嘘。
但回顾IBM在云计算领域走过的历程，可以看出它的掉队并非意外，具有十足的警示意义。
01
IBM在云计算市场的掉队，与其第八任CEO Samuel Palmisano（彭明盛）脱不了干系。
IBM早在2007年就已经开始了云计算的布局，当年11月发布业界首个云计算商业解决方案“蓝云”（Blue Cloud）计划。
2008年8月宣布，将斥资3.6亿美元在美国北卡罗来纳州建立云计算数据中心。
2009年2月，IBM为了加快进军云计算领域，成立了新的云计算部门。
同年，IBM实现了每股收益10亿美元的目标。于是，彭明盛在2010年发布的“公司2015路线图”中写道：到2015年，实现每股收益20美元。
但直到他卸任那年——2012年，IBM云计算业务的商业模式都主要是卖云计算的服务器。
虽然彭明盛在任职期间（2002-2012）给IBM创造了非常好的业绩，使公司的每股获利（EPS）增加了近五倍，产生超过1000亿美元的现金流，并投注超过500亿美元的研发资金。
但他同时是傲慢的。某次受访过程中，提到其竞争对手亚马逊在云计算方面的努力时，彭明盛表示，IBM一笔交易的规模就超过亚马逊的所有云计算业务，仅仅一笔交易就胜过亚马逊的所有努力。
- 彭明盛
他还曾说过：别家做不到IBM在云端做的事情。（另一种说法是，企业有自己独特的模式，你不可能在云端做我们正在做的事情。）
正是他们采用封闭策略（主要使用自家服务）开拓云服务市场，最后致使IBM在公有云市场掉队。
业务人士曾在分析文章中指出：大多数云解决方案的有趣之处在于，其中没有几个做的是新东西。相反，云服务提供商只是把原先在本地做的事情搬迁到云端，让任何企业使用。正如彭明盛意识到的那样，此类模式天生就缺乏定制化，这意味着大多数云服务都是基于一个个功能建立的，这种做法比不上本地软件。
不过，现实是，IBM做的业务——以及IBM有市场的全部原因——并不是为了让他们自我感觉良好而购买定制化技术解决方案；他们购买这些解决方案是因为这些方案帮他们实现了自己的商业目标。因此，随着普遍提供的云服务慢慢但坚定地变得足够好，在问题解决方案方面，IBM不再具备垄断地位。
因为，当企业不再拥有数据中心的时候，他们也就不再需要为自己的数据中心找个系统集成商了。
一篇分析文章还指出：彭明盛在以EPS为纲的思路下，所有高管的奖励都依赖其成本控制绩效，资本支出持续走低。与此同时，IBM却在另一边大搞股票回购——市场上的股票少了，收益没变，每股收益EPS自然就提高了。导致的结果就是，IBM在云计算产业投入不足，最终掉队。
云计算是个需要资本密集投入的产业。伴随着云计算的爆发，亚马逊、微软和谷歌三者的资本支出迅速爬升，很快超越了IBM，并把它远远甩在了后边。到2017年的时候，亚马逊、谷歌、微软已经在资本支出上花了近2000亿美金，IBM却不到500亿美金。
02
彭明盛的封闭和固执己见，不仅导致IBM在云计算服务领域走了一段弯路，更是给其继任者罗睿兰挖了个大坑。
罗睿兰接棒第9任CEO后，IBM开启了云计算的艰难追赶之路。
罗睿兰，1981年就加入IBM，从系统工程师做起，担任过IBM资深副总裁暨销售、行销与策略部门总经理等职务，2010年负责的营收超过990亿美元。
- 罗睿兰
她在任期内，展开了超过1200亿美元投资的战略转型，推动IBM向云、大数据、人工智能、区块链、量子计算等新兴企业级技术的发展。
在她的领导下，2013年，IBM斥资20亿美元收购当时美国IaaS（基础设施即服务）研发公司SoftLayer，建立公有云平台，正式进入公有云市场。但彼时，云计算市场上，已经环伺亚马逊、微软、谷歌、阿里巴巴这些强大的竞争对手。
2014年初，IBM对外宣布，计划投资12亿美元新建15个数据中心，同时宣布投资10亿美元用于新成立的IBM沃森事业部。同年，IBM推出PaaS层云平台Bluemix。
但2013年，IBM收入和营运利润双双下滑。2014年，IBM正式放弃2015年的利润目标。
2016年初，罗睿兰宣布IBM从一家仅提供“硬件、软件与服务”的公司转型为一家“认知解决方案与云平台公司”，把公司重点放在人工智能和云计算上。
但有观点指出，直到这个时候，IBM还没想好IaaS要怎么做。IaaS是云计算中份额最大的部分，也是IBM最不想面对的部分。它门槛太高，需要建造大量数据中心，它毛利太低，难以维持IBM生存所需，它又太标准，IBM没有任何优势。
于是，罗睿兰把重心放在了认知计算（人工智能）上。Watson（沃森）的大名想必各位都已经听说过。IBM在Watson上的投入也不菲。单2015年一年就高达150亿美金。
但人工智能的商业化落地还未到时候。客户很少会根据AI服务去选择云厂商。只投入，不见起什么水花。而且，Watson后来还出现了治疗建议不准确、不安全等问题。（再后来，IBM裁掉了Watson医疗部门70%的人。）
2017年，IBM推出IBM Cloud Private（ICP） 私有云平台。
2018年，上线IBM多云管理平台（IBM Multicloud Manager）。IBM Think 2019 大会期间，IBM又发布了几款重量级混合云新产品，包括IBM云集成平台（IBM Cloud Integration Platform）以及几项重要的IBM混合云服务。
但自2014年以来，IBM在公有云的份额逐年下降，逐渐被微软Azure、谷歌云、阿里云等超越。2018年，IBM位列全球第五大云计算厂商，但市场份额仅有3.8%。
这样看来，IBM的云计算业务是没法赶上其他家了。
03
失之东隅，收之桑榆。罗睿兰虽然没能正面拯救IBM的云计算业务，但侧翼留了后手。
2018年10月，IBM以340亿美元出手收购开源软件厂商RedHat（红帽），拿到了它的混合云解决方案Openshift，打造IBM混合云新战略。
红帽是一家总部位于北卡罗来纳州的公司，是开源软件商业化的先驱之一，以其定制版本的开源操作系统Linux而闻名。它维护的 Linux 和 OpenStack 发行版在业界享有盛名，RHEL的名号在 Linux 界响当当，同时它还是维护 Java 的行业大佬，也是 Kubernetes 等新兴技术的主要贡献者。
收购红帽是IBM百年历史上最大的并购交易，是美国科技行业史上第三大并购交易。当时红帽的股价是每股116美元，而IBM给的价格是190美元，溢价超过60%。
IBM在新闻稿里这样解释重金收购红帽的理由：研究表明，80%的工作负载还没有转移到云，这是由于当今云市场的专有性质所限制的。这将防止数据和应用程序跨多个云的可移植性、多云环境中的数据安全性和一致的云管理。
这次收购似乎让IBM看到了曙光。罗睿兰表示，“这将重启整个云市场的版图。”
不过她没机会摁下重启键了。新的掌舵者走上舞台。
04
他就是Arvind Krishna，IBM现任 CEO。
就是他担任IBM云计算和认知软件部门负责人时提议收购红帽。他称，混合云是公司未来增长的最好机遇。
- Arvind Krishna
混合云是公共云和私有云混合使用的一种形态。一般来说，客户会把核心或稳定的业务放私有部分，边缘或弹性的业务放公共云，同时打通两种环境中的数据和应用，统一管理，随业务变化在公共云与私有云之间调整工作负载。
通过混合云，传统企业在保持自己机房与核心业务的同时，可以把一些边缘业务或者弹性要求高的业务放到公共云上，而且还能在云厂商的帮助下升级内部的技术架构，为将来做储备，兼得鱼和熊掌。
正是因为对混合云的看好，才有了IBM这笔传奇收购，才有了蓝色巨人带上小红帽。被并购后的红帽被纳入IBM混合云部门。
2019年11月，IBM宣布，已经将IBM的软件组合转化为云原生，并发布首批转型成果——IBM Cloud Paks产品组合，该组合已上线，并运行在红帽OpenShift上。
05
2020年4月，当57岁的Arvind Krishna被任名为IBM第十任CEO时，有分析师将此事件的意义类比为微软任命Satya Nadella为CEO。
云计算似乎成了IBM唯一的救赎。
Arvind Krishna就任CEO 的第一天，给员工写了一封电子邮件，强调混合云业务是 IBM的重中之重，并称现在是时候打造继大型机、IT服务和中间件之后的第四大平台“混合云”了，并且，混合云平台将比其他三个平台“活得更久”。
Krishna还表达了对红帽及其新任CEO Paul Cormier的“期待”：“我们必须赢得云计算的架构之战。我们有一个独特的机会窗口，由 IBM 和 Redhat 来把 Linux、容器和 Kubernetes 建立为新的标准。我们能够让 RedHat OpenShift 成为混合云的默认选项，就像 Redhat Enterprise Linux（RHEL）是操作系统的默认选项一样。”
Krishna还挖来美国银行的CTO Howard Boville任 IBM 云平台高级副总裁，负责IBM的云业务。IBM 曾与美国银行合作开发了服务于金融行业特定需求的定制公有云。
半年后，IBM做出将基础架构托管服务部门剥离、成立一家新公司的决定，让IBM之后专注于包括Redhat在内的混合云业务。
IBM直言不讳，“我们的目标就是要抓住价值万亿美元的混合云市场。”
现在分拆公司，将IBM专注于开放式混合云平台和 AI 能力的决定是顺理成章的。
混合云，是IBM重生的新机会，也可能是其唯一的一次机会了。毫无疑问，IBM这次是堵上了未来。
参考文献：
【1】《Ben Thompson：微软的垄断遗风与IBM错失的云计算》
【2】《一顶价值340亿美元的帽子，值吗？》
【3】《靠混合云IBM能改变云计算的格局吗 ？》
