路由器和交换机是计算机网络中两种常见的网络设备，它们在网络通信中发挥着不同的作用。虽然它们都是用来实现网络通信的，但它们之间有着一些明显的区别。

首先，路由器和交换机在网络中的位置不同。路由器通常位于网络的边缘，连接不同的网络，并负责数据在不同网络之间的传递。它通过判断数据包的目标地址，选择合适的路径进行转发，使数据能够准确地到达目标网络。而交换机则通常用于构建本地局域网（LAN），使局域网内的设备能够快速、稳定地进行通信。

其次，路由器和交换机的工作方式也有所不同。路由器工作在网络层（第三层），具有路由选择和转发功能。它根据目标地址查找路由表，选择合适的输出接口，并将数据包转发到目标网络。而交换机工作在数据链路层（第二层），主要用于局域网内的数据交换。它通过学习MAC地址表，将数据包转发到目标设备，提高局域网内设备之间的通信效率。

另外，路由器和交换机的性能和功能也有所不同。由于路由器需要处理更复杂的数据包转发和路由选择，因此通常具有更高的处理能力和更复杂的网络管理功能。同时，路由器还支持网络地址转换（NAT）等功能，提供更多的网络扩展能力。而交换机则主要用于提供局域网内设备之间的快速通信，因此通常具有更多的端口和更高的交换速率。

此外，路由器和交换机的价格也存在差异。由于路由器具有更复杂的功能和更高的性能要求，因此通常价格较高。而交换机则通常价格相对较低，适合用于构建局域网。

综上所述，路由器和交换机在网络通信中发挥着不同的作用。路由器主要用于连接不同的网络，并负责数据在网络之间的传递，具有更复杂的功能和更高的性能要求；而交换机主要用于构建局域网，提供局域网内设备之间的快速通信。在实际应用中，根据网络规模和需求选择合适的设备是非常重要的。