40岁以后的程序员还能做什么?
如果不到30岁，看到40岁标题这几个字就跳过去，那么你的人生很有可能失去提早准备的机会。要回答『程序员40岁以后还可以做点什么』的这个问题，首先要看一看那些已经超过40岁的程序员现在都在干什么，然后相互比较，从中得到启发，思考如何选择一条最适合自己模仿的路。
衡量一个人成功的标准有很多，有些人把财富或权力视为成功，还有些人则把内心的安宁和身体健康视为成功，甚至不同国家地区、文化背景下也有其特色。当然，还有一个我们容易忽略的重点，就是这些前辈在他们二十多岁选择的技术和方向，过了二十年后，究竟哪些投资报酬率最高？我们在时代变迁下，从这些选择中领悟到什么？这些选择具有什么样的特质？又有哪些可以作为现在选择的参考？
信息化时代的特征是快速变化和创新，所以如果你不够快或不够创新，显然这不是一个适合养老的行当。姑且不谈每年新生人口有多少，就是每年国内大学毕业生的人数，就差不多相当于目前香港人口的总数，这些职场新力军可以比前辈更卖力学习，有些甚至要求更低工资，在选择机会时更没有后顾之忧，并且能放手大干一场。
所以，如果你二十几岁，但目前正在做的事没有任何积累，只是不断在淘汰与被淘汰间轮回，沉迷一些短暂的技术噱头，忽略人际关系的成长，那么很显然，时间对你是不利的。因为等到面临40岁这道关卡时，你会发现自己和十年前差异并不大，并且开始怀疑自己的价值和竞争力，更别提什么不可替换性了。
聪明和智慧是有区别的，聪明是一时的反应和敏捷，而智慧则需要经验和时间的积累。新生代固然在聪明上占有先天的优势，但年长的一代是否具有智慧并不是绝对，这需要看他们在年轻时，是否建立了一套积累智慧的完备体系，否则最终可能落得既不聪明也没有智慧的空白，甚至望着大把青春渐逝，徒呼负负。
我现在已经年过40了，只是当年正巧赶上台湾90年代信息发展的初期。在我之前很多出色的前辈，有些技术写手，后来成立了规模大大小小的出版工作室或公司；有的则是成立了软件公司，在攫取几桶金后，投资其他行业或公司；还有的回到学校重新执教，过着平淡又充实的日子；更多的则是不知其所踪(下落不明?连搜索引擎都找不到了...)。
我还在写代码吗？当然，编程和英文一样是我不会放弃的兴趣，只不过前者是和机器沟通的语言。VBA一直都是我喜爱的工具 - 在任何时间、任何地点进行创意设计。当然，我也使用Visual Studio 2010，但只是作为技术管理，指导团队如何在项目中协作和系统化思考。
我真正的收入来源是金融和传媒，但这两者都不是我在学习编程后才涉猎的领域。不论你在编程的某个领域多么出色或者靠着这项能力获取了多少收入，永远记得：『在当今信息化的时代，你要具备编程与自动化的能力，但不能只靠编程过活。』，所以及早为自己做准备，这样不论过了多少岁，永远都可以当一个快乐而非忧虑的程序员。
50岁的程序员该何去何从
程序员的生涯一直被若有似无地关心着，类似「中国大龄程序员是否就要被无情地淘汰」以及援引「国外大龄(或者我该说高龄)程序员的现况」，总是吸引着眼球，作为程序员无一例外都会面临的年龄大限问题，有如悬在头上的达摩克利斯之剑(Sword of Damocles)，心中不禁暗暗自付：「早晚有一天也会轮到我吧？」
作为大龄程序员，经历过两岸的职场和生活环境，可以聊聊我所感受到大龄带来的现实和残酷；有次我在北京吃饭，有家餐厅的招聘海报吸引了我的好奇，上面写得很清楚，服务员也要35岁以内，就算小时工，人家也期望是18 - 48周岁的。于是我开始留意身边对年龄的种种要求和限制，从读书留学、购买保险、银行贷款、申办信用卡… 都会要看业主的年纪，以前怎么没察觉？而这一切跟我是不是程序员没关系。
我觉得自己在过一种「我不知道我知道」的生活状态，什么意思？就像「每个人的寿命是有限的」这件事大家是知道的，可我却把自己过得好像长生不老，永远不会离世一样，三餐不定时外加拼熬夜。根据世界卫生组织(WHO)发布的《世界卫生统计2018》报告，目前国人平均预期寿命大约75岁左右，但实际上要面对的难关在45岁就会提前来到，而如果现在35岁的话，说明还剩下十年可以尽情冲刺，得想办法赶在45岁前，就算达不到财富自由起码也要财富安全，否则漂在北京、上海、深圳这些一线城市很难维持生活的质量，余生也会非常被动。我并非恐吓和贩卖焦虑，而是点出一个被「刻意逃避」的未来。
事实上，就在不问世事低头敲代码的同时，严峻的情况可能来得更早，男性在38岁到42岁这几年，压力是最大的，我真的非常有感触，这时父母已经六七十岁了，各种病痛需要照顾，如果没法时刻陪在身边，就要请人照顾，得要一笔费用。如果未婚还好，结婚的话，还要考虑岳父母，试问老婆不照顾么？再加一个孩子，六口人了，只有六口么？还有房贷、车贷外加养一只满脸无辜的宠物，总共就是九口人，月月都要张嘴，不是花钱就能解决，还要投入时间和精神，这还是假定身体健康不出毛病，无敌铁金刚的情况下。
我为什么会知道？因为，2008年，我父亲离开我了，隔一年，母亲离开我了，在2008年的前几年，每个月我都要寄钱回家，各种生活费和医疗费，直到送走老人，还有好几万的丧葬费用。你或许会问：「不是有保险吗？」要知道，保险只是在某种程度上减轻投保人的负担，我们看一下账单，在最危急的阶段，将近20万的医药费，我只需要支付262元，即便如此，每个月我依然要汇一万人民币回家以支付各种意想不到的费用，月薪完税后剩多少呢？还要房租吃饭生活吧？想到怎样面对自己的未来了吗？
如果不提前面对这些 "令人情绪低落" 的问题，思考自己的出路，那么50岁的我是很难像今天这样问心无愧、活得自在的，间接印证了孔老夫子所说的「人无远虑，必有近忧」。理解了吗？不是程序员能不能干到40岁，50岁，而是不少人没认真想过40岁，50岁要面对什么。人生在不同阶段思考和关心的事情是截然不同的，到了50岁，我不再关心50岁程序员何去何从？反而更在意自己健不健康？快不快乐？自不自由？如果我是自由和快乐的，那么，编程可以是一辈子的兴趣。
引述国外大龄程序员来谈国内大龄程序员很容易失焦，因为社会制度和生活价值观的不同，即使能复制都未必能粘贴。不妨做个专题，看看国内大龄程序员生存的情况，让后进们琢磨琢磨还能把握时间做哪些调整和准备，创业成功毕竟是少数，还有广大不想创业或不适合创业的群体。
社会的不断变迁，我们也要适应改变，过去程序员只要知道逻辑判断和循环也能写点小程序，但现在是5G时代，各种新技术：人工智能、虛擬實境、大数据、物联网、区块链和金融创新… 未来对程序员的能力要求不同了，首先是英文，其次是数学，如果没有接受过硕士生以上的研究能力训练，要在创新领域驰骋有一定难度。当然，人生并非只有单一模式和角色，放下一个阶段的自己，对自己有更高的追求。程序员不是一直干到临终才叫人生的成功。你想想，一个扫地的清洁工，天天在问清洁工可不可以做到80岁是不是很没出息？有足够的经验和积累，至少起码是个清洁大队长了吧？
的确，现在的我和三十年前比已经大不如前了，三十年前的我，每个月可以三家杂志社同时供稿，明天截稿了，今天吃完晚饭再动工，天亮前就能把完稿加截图放在编辑的案牍，但现在不行了，每天能偶尔发发微博就已经不错了，但我日子过得不好吗？和以前一样多彩多姿。
我想说的是，如果现在的你才20岁或 30岁，的确不需要杞人忧天40岁或50岁以后的烦恼，因为社会变化快，没必要做太精确的规划，因为太多太多事不是我们能决定的，但也不能完全不做设想。有人说年轻时看学历，中年看财富，老年看健康，指明了一个大致的方向，我们既要在这个阶段努力，也得为下个阶段贮备。古人很早就在《左传》告诫后人「居安思危，思则有备，有备无患」，孙子兵法不是也说过「多算胜，少算不胜，而况于无算乎！」吗？所以作为程序员，不需要太消极和悲观，只有做到「尽人事以听天命」才好「谋事在人，成事在天」了，一点感悟，仅供参考。
