目的可能是敲诈、破坏竞争对手的业务、抗议（DDoS 攻击通常与黑客组织有关）或作为民族国家支持的政治甚至准军事目标运动的一部分。
例如，2007 年对爱沙尼亚的 DDoS 攻击是由一个民族国家行为者指挥的——在这种情况下与俄罗斯有联系。
安全研究人员还指出，DDoS 攻击被用作一种转移手段，允许黑客对其目标发起其他攻击，例如窃取数据。这被认为是发生在2015 年攻击英国移动运营商 TalkTalk。
而且，正如 Digital Guardian 网络安全副总裁 Tim Bandos 警告的那样，DDoS 攻击不仅限于在线应用程序或网站。任何联网设备都存在风险。
这扩大了攻击面关键的国家基础设施，包括电力和运输，以及物联网（IOT）的设备。
