volatile 这个关键字有什么作用？
就我面试过的工程师而言，即使是工作了多年的 Java 工程师，也很少有人能准确说出 volatile 这个关键字的含义。这里面最常见的理解错误有两个，一个是把 volatile 当成一种锁机制，认为给变量加上了 volatile，就好像是给函数加了 sychronized 关键字一样，不同的线程对于特定变量的访问会去加锁；另一个是把 volatile 当成一种原子化的操作机制，认为加了 volatile 之后，对于一个变量的自增的操作就会变成原子性的了。
// 一种错误的理解，是把volatile关键词，当成是一个锁，可以把long/double这样的数的操作自动加锁
private
volatile
long
synchronizedValue
=
0
// 另一种错误的理解，是把volatile关键词，当成可以让整数自增的操作也变成原子性的
private
volatile
int
atomicInt
=
0
amoticInt++;
事实上，这两种理解都是完全错误的。很多工程师容易把 volatile 关键字，当成和锁或者数据数据原子性相关的知识点。而实际上，volatile 关键字的最核心知识点，要关系到 Java 内存模型（JMM，Java Memory Model）上。
虽然 JMM 只是 Java 虚拟机这个进程级虚拟机里的一个内存模型，但是这个内存模型，和计算机组成里的 CPU、高速缓存和主内存组合在一起的硬件体系非常相似。理解了 JMM，可以让你很容易理解计算机组成里 CPU、高速缓存和主内存之间的关系。
“隐身”的变量
dzone.com
public
class
VolatileTest
private
static
volatile
int
COUNTER
=
0
public
static
void
main
(String[] args)
new
ChangeListener
new
ChangeMaker
}
static
class
ChangeListener
extends
Thread
@Override
public
void
run
()
int
threadValue
=
while
( threadValue <
5
if
"Got Change for COUNTER : "
+ COUNTER +
""
threadValue= COUNTER;
}
}
}
}
static
class
ChangeMaker
extends
Thread
@Override
public
void
run
()
int
threadValue
=
while
(COUNTER <
5
"Incrementing COUNTER to : "
+ (threadValue+
1
) +
""
COUNTER = ++threadValue;
try
500
catch
}
}
}
}
我们先来看看这个程序做了什么。在这个程序里，我们先定义了一个 volatile 的 int 类型的变量，COUNTER。
然后，我们分别启动了两个单独的线程，一个线程我们叫 ChangeListener。另一个线程，我们叫 ChangeMaker。
ChangeListener 这个线程运行的任务很简单。它先取到 COUNTER 当前的值，然后一直监听着这个 COUNTER 的值。一旦 COUNTER 的值发生了变化，就把新的值通过 println 打印出来。直到 COUNTER 的值达到 5 为止。这个监听的过程，通过一个永不停歇的 while 循环的忙等待来实现。
ChangeMaker 这个线程运行的任务同样很简单。它同样是取到 COUNTER 的值，在 COUNTER 小于 5 的时候，每隔 500 毫秒，就让 COUNTER 自增 1。在自增之前，通过 println 方法把自增后的值打印出来。
最后，在 main 函数里，我们分别启动这两个线程，来看一看这个程序的执行情况。程序的输出结果并不让人意外。ChangeMaker 函数会一次一次将 COUNTER 从 0 增加到 5。因为这个自增是每 500 毫秒一次，而 ChangeListener 去监听 COUNTER 是忙等待的，所以每一次自增都会被 ChangeListener 监听到，然后对应的结果就会被打印出来。
for
COUNTER
:
1
2
for
COUNTER
:
2
3
for
COUNTER
:
3
4
for
COUNTER
:
4
5
for
COUNTER
:
5
这个时候，我们就可以来做一个很有意思的实验。如果我们把上面的程序小小地修改一行代码，把我们定义 COUNTER 这个变量的时候，设置的 volatile 关键字给去掉，会发生什么事情呢？你可以自己先试一试，看结果是否会让你大吃一惊。
private
static
int
COUNTER
=
0
没错，你会发现，我们的 ChangeMaker 还是能正常工作的，每隔 500ms 仍然能够对 COUNTER 自增 1。但是，奇怪的事情在 ChangeListener 上发生了，我们的 ChangeListener 不再工作了。在 ChangeListener 眼里，它似乎一直觉得 COUNTER 的值还是一开始的 0。似乎 COUNTER 的变化，对于我们的 ChangeListener 彻底“隐身”了。
to
:
1
2
3
4
5
这个有意思的小程序还没有结束，我们可以再对程序做一些小小的修改。我们不再让 ChangeListener 进行完全的忙等待，而是在 while 循环里面，小小地等待上 5 毫秒，看看会发生什么情况。
static
class
ChangeListener
extends
Thread
@Override
public
void
run
()
int
threadValue
=
while
( threadValue <
5
if
"Sleep 5ms, Got Change for COUNTER : "
+ COUNTER +
""
threadValue= COUNTER;
}
try
5
catch
}
}
}
好了，不知道你有没有自己动手试一试呢？又一个令人惊奇的现象要发生了。虽然我们的 COUNTER 变量，仍然没有设置 volatile 这个关键字，但是我们的 ChangeListener 似乎“睡醒了”。在通过 Thread.sleep(5) 在每个循环里“睡上“5 毫秒之后，ChangeListener 又能够正常取到 COUNTER 的值了。
1
5
ms, Got Change
for
COUNTER
:
1
2
5
ms, Got Change
for
COUNTER
:
2
3
5
ms, Got Change
for
COUNTER
:
3
4
5
ms, Got Change
for
COUNTER
:
4
5
5
ms, Got Change
for
COUNTER
:
5
那 volatile 关键字究竟代表什么含义呢？它会确保我们对于这个变量的读取和写入，都一定会同步到主内存里，而不是从 Cache 里面读取。
刚刚第一个使用了 volatile 关键字的例子里，因为所有数据的读和写都来自主内存。那么自然地，我们的 ChangeMaker 和 ChangeListener 之间，看到的 COUNTER 值就是一样的。
到了第二段进行小小修改的时候，我们去掉了 volatile 关键字。这个时候，ChangeListener 又是一个忙等待的循环，它尝试不停地获取 COUNTER 的值，这样就会从当前线程的“Cache”里面获取。于是，这个线程就没有时间从主内存里面同步更新后的 COUNTER 值。这样，它就一直卡死在 COUNTER=0 的死循环上了。
既然这个线程没有这么忙了，它也就有机会把最新的数据从主内存同步到自己的高速缓存里面了。于是，ChangeListener 在下一次查看 COUNTER 值的时候，就能看到 ChangeMaker 造成的变化了。
虽然 Java 内存模型是一个隔离了硬件实现的虚拟机内的抽象模型，但是它给了我们一个很好的“缓存同步”问题的示例。也就是说，如果我们的数据，在不同的线程或者 CPU 核里面去更新，因为不同的线程或 CPU 核有着自己各自的缓存，很有可能在 A 线程的更新，到 B 线程里面是看不见的。
CPU 高速缓存的写入
事实上，我们可以把 Java 内存模型和计算机组成里的 CPU 结构对照起来看。
我们现在用的 Intel CPU，通常都是多核的的。每一个 CPU 核里面，都有独立属于自己的 L1、L2 的 Cache，然后再有多个 CPU 核共用的 L3 的 Cache、主内存。
因为 CPU Cache 的访问速度要比主内存快很多，而在 CPU Cache 里面，L1/L2 的 Cache 也要比 L3 的 Cache 快。所以，上一讲我们可以看到，CPU 始终都是尽可能地从 CPU Cache 中去获取数据，而不是每一次都要从主内存里面去读取数据。
其实是从本地的线程栈的 Cache 副本里面读取数据，而不是从主内存里面读取数据。如果我们对于数据仅仅只是读，问题还不大。我们在上一讲里，已经看到 Cache Line 的组成，以及如何从内存里面把对应的数据加载到 Cache 里。
但是，对于数据，我们不光要读，还要去写入修改。这个时候，有两个问题来了。
第一个问题是，写入 Cache 的性能也比写入主内存要快，那我们写入的数据，到底应该写到 Cache 里还是主内存呢？如果我们直接写入到主内存里，Cache 里的数据是否会失效呢？
写直达（Write-Through）
再写入到主内存里面；如果数据不在 Cache 里，我们就只更新主内存。
那就是这个策略很慢。无论数据是不是在 Cache 里面，我们都需要把数据写到主内存里面。这个方式就有点儿像我们上面用 volatile 关键字，始终都要把数据同步到主内存里面。
写回（Write-Back）
这个时候，我们就想了，既然我们去读数据也是默认从 Cache 里面加载，能否不用把所有的写入都同步到主内存里呢？只写入 CPU Cache 里面是不是可以？
只有当 CPU Cache 里面的数据要被“替换”的时候，我们才把数据写入到主内存里面去。
我们会标记 CPU Cache 里的这个 Block 是脏（Dirty）的。所谓脏的，就是指这个时候，我们的 CPU Cache 里面的这个 Block 的数据，和主内存是不一致的。
放的是别的内存地址的数据，那么我们就要看一看，那个 Cache Block 里面的数据有没有被标记成脏的。如果是脏的话，我们要先把这个 Cache Block 里面的数据，写入到主内存里面。然后，再把当前要写入的数据，写入到 Cache 里，同时把 Cache Block 标记成脏的。如果 Block 里面的数据没有被标记成脏的，那么我们直接把数据写入到 Cache 里面，然后再把 Cache Block 标记成脏的就好了。
在用了写回这个策略之后，我们在加载内存数据到 Cache 里面的时候，也要多出一步同步脏 Cache 的动作。如果加载内存里面的数据到 Cache 的时候，发现 Cache Block 里面有脏标记，我们也要先把 Cache Block 里的数据写回到主内存，才能加载数据覆盖掉 Cache。
可以看到，在写回这个策略里，如果我们大量的操作，都能够命中缓存。那么大部分时间里，我们都不需要读写主内存，自然性能会比写直达的效果好很多。
也就是 多个线程，或者是多个 CPU 核的缓存一致性的问题。这也就是我们在写入修改缓存后，需要解决的第二个问题。
要解决这个问题，我们需要引入一个新的方法，叫作 MESI 协议。这是一个维护缓存一致性协议。这个协议不仅可以用在 CPU Cache 之间，也可以广泛用于各种需要使用缓存，同时缓存之间需要同步的场景下。今天的内容差不多了，我们放在下一讲，仔细讲解缓存一致性问题。
总结延伸
volatile 这个关键字可以保障我们对于数据的读写都会到达主内存。
进一步地，我们可以看到，Java 内存模型和 CPU、CPU Cache 以及主内存的组织结构非常相似。在 CPU Cache 里，对于数据的写入，我们也有写直达和写回这两种解决方案。写直达把所有的数据都直接写入到主内存里面，简单直观，但是性能就会受限于内存的访问速度。而写回则通常只更新缓存，只有在需要把缓存里面的脏数据交换出去的时候，才把数据同步到主内存里。在缓存经常会命中的情况下，性能更好。
但是，除了采用读写都直接访问主内存的办法之外，如何解决缓存一致性的问题，我们还是没有解答。这个问题的解决方案，我们放到下一讲来详细解说。
