上周五，The Information 网站有消息称两位知情人士透露，AWS 正在考虑向商业客户出售自己的网络交换机，价格可能比思科同类交换机低 70% 至 80%，亚马逊将更深入地进入利润丰厚的企业计算市场。这对思科等网络设备公司构成了直接的挑战，思科股价在上周五交易结束时下跌了 4％，股票价值损失约为 85 亿美元。Juniper Networks 下跌超过 2％以上。 Arista Networks 下跌超过 4％，F5 Networks 下跌约 1％。 制造交换设备芯片的 Broadcom 股价下跌超过 3％。
亚马逊和思科对此消息拒绝发表评论。
什么是白盒交换机
亚马逊提供的网络设备将包括开源软件和白盒交换机，这些设备将与 AWS 云服务（如服务器和存储）建立内置连接。 对于希望将私有云与 AWS 等公有云耦合的公司而言，网络是最复杂的挑战之一。 亚马逊的设备试图简化公有云和私有云的连接，促成混合云的采用。
网络交换机是一种能够在网络中传输流量的硬件设备。什么是白盒交换机（White box switches）呢？简单来说，它是与传统的思科、华为等品牌交换机相对应，将交换机硬件和软件解耦；用户可以只购买交换机的硬件，然后按需搭配软件，就像 PC 机里面的兼容机一样。而除了软件搭配更灵活外，其最大的优势就是可以降低组网成本。
前几年，随着软件定义网络（SDN）的全面兴起，白盒交换机开始走入我们的视野。特别是随着一些大型互联网企业借助白盒交换机，以更低的成本替代传统网络硬件取得了成功，更是勾勒出白盒交换机的美好未来。但随后白盒交换机并没有像想象般高速发展，而是依然“聚焦”于有较强技术能力的互联网大公司，在一般的企业市场增长并不显著。
AWS 的计划
据称，AWS 的交换机设备可以更轻松地管理网络流量。通过开发自己的交换机产品，AWS 可以促进流量转移自己的服务上，并远离客户的本地部署系统。然而，网络供应商在大公司的数据中心中根深蒂固，亚马逊可能会面临重大的销售挑战。
像其他业务的手段一样，亚马逊计划用价格优势来削弱竞争对手。 一位知情人士透露，AWS 的交换机价格可能比思科同类交换机低 70% 至 80%。
新的网络交换机旨在使用户更容易在私有数据中心和 AWS 之间进行计算工作的转换，亚马逊当然更希望用户能更多地使用自己的产品。亚马逊 CEO Andy Jassy 多年来坚持认为所有计算最终将从私有数据中心转移到公共云。使用混合的云服务现在是大公司的流行选择，这些公司希望让外部提供商运行他们的部分计算操作，自己则保持对其余部分的控制，因为很多人还没有准备好将一切都移到云端。
一段时间以来，亚马逊在自己的数据中心内使用了类似的白盒交换机，这种做法与其他大型科技公司一致。知情人士表示，AWS 预计在一年半之后为外部人员推出网络交换机。
市场在变，改变也相应出现
亚马逊在去年初就开始研究交换机硬件和软件，现在正在少数客户中进行测试，但是亚马逊有时会决定不将产品推向市场，这次也可能会这样。
亚马逊此前曾对希望混合使用私有云和公共云的客户提起诉讼，但在约两年前宣布与 VMware 合作，VMware 表示将开发软件版本以在 AWS 上运行，以便让 VMware 客户在他们的数据中心和 AWS 之间切换计算工作。
其他科技巨头也看到了混合云市场的丰厚利润。第二大公共云服务提供商微软提供一款名为 Azure Stack 的产品，可将大公司的数据中心与 Azure 公有云兼容。去年 10 月思科和谷歌云平台宣布合作共同开发软件，将运行思科硬件的数据中心与谷歌云服务连接起来。预计本月晚些时候在 Google Cloud 的年度云客户会议上会揭露更多相关信息。
硬件技术的崛起
AWS 的计划也表明了白盒交换机正在对传统网络公司构成严重威胁。思科的客户 AT&T 长期以来一直在构建自己基于白盒的交换机，在提供给自己用户的网络中使用。Arista 和 Juniper 已经为白盒交换机提供了软件，思科在 3 月份宣布将软件和交换机分开出售。沃尔玛等零售商因为在零售业务中与亚马逊竞争激烈，也计划在内部网络和数据中心内部大规模使用大型白盒硬件，尽量避免使用 AWS 的产品。
如果计划实现，AWS 将成为第一家向市场销售商用白盒交换机的大型云厂商。虽然像 AT＆T，谷歌，微软和 Facebook 这样的公司使用白盒硬件为客户提供云服务，但他们都没有专注于推出商业产品。但这些设备具有巨大的潜力，白盒硬件和开源软件的结合使公司能够降低构建网络的成本。
另外，白盒交换机和软件提供的定制程度比思科等公司的传统网络产品提供的定制程度更高。因此，AWS 客户可以使用更少的网络工程师运行自己的数据中心，从而释放软件开发人员来探索新的网络功能。
