时常有一些朋友问我：在国外生活无聊不无聊？会不会被外国人另眼相待？

我知道，提问的有些人并没有恶意，纯粹是出于好奇，甚至也想尝试不同的生活。但是很抱歉，我的答案要让大家失望了：会无聊，也会被另眼相待。

不过老实说，我也觉得这个问题不值得失望，因为从另一个角度看，这些问题本来就没什么意义，所以答案也没什么参考价值。对，这才是我真切的感受。

回想最开始那段时间，虽然在德国的“外国人”很多，但东方人尤其是东亚人，还是不多，而且很容易分辨出来的，加之不会说德语也看不懂、听不懂，日常生活中遇冷的情况的确经常遇到，这是事实。

不过，我很快就发现，相貌和语言，许多时候并不是最重要的决定因素。比如带着小朋友出门，大多数时候会迎来善意的对待，比如路人的微笑关注，小摊小贩的额外馈赠；再比如学会最基本的德语，在跟人打交道的时候保持礼貌，表情生动一点，那么遇到无奈的“我不会说英语”的几率会小很多，甚至对方会努力尝试用英语来沟通。

换句话说，人和人打交道时，相貌和语言大概是很直观的考虑因素，但绝不是全部。除此之外，还有许多因素也不可忽略，比如是否有小朋友陪伴，是否守规矩，是否有礼貌…… 如果意识不到这些其它因素，心里时刻惦记着“我跟他们长相不一样，语言也不通”，那“无法交流”多半就成了自我实现的预言。相反，则可以找到许多共同话题，交流根本不是难事。

有一次我坐朋友的车，听到后车厢在过不平路面时隐约传来“咕噜咕噜”的响声，就提醒他说：“你听见’咕噜咕噜’的响声了吗？我猜大概后减震器不行了，建议你最好去检查看看”。他本来将信将疑，但是后来去例行监测时还是提了一嘴，最后确诊是减震器漏油了。这件事让他觉得很神奇，为什么搞软件的人还懂修车。于是我给他介绍了原因——我的第一辆车是一辆二手老Jeep，质量差强人意，因此学会了修车。

然后我发现，“人生的第一辆车”其实是世界各国年轻人的共同话题，而且欧洲许多年轻人的第一辆车都买的是二手车，或者从父母手上接过来的。以这个话题为切入点，我们聊了很多很多，关系密切了很多。而且，这点经验还可以由点及面，因为这个话题对许多人都有效。

又有一次，我注意到一个新同事的简历上写着他小时候学过长笛。于是在工作间隙，我问他学习长笛的故事，我说我小时候学的是手风琴，恰巧另一个同事也在场，他凑过来说自己小时候学过钢琴。等聊开了我才发现，不同国家的人，学习乐器的经历竟然也出奇的相似：

小时候都是被父母“唆使”去学乐器，在漫长的练习过程中基本感觉不到乐趣，只有无穷无尽的烦闷，等到有一天爆发：我终于受够了，再也不要练这鬼玩意儿了！然后要过上许多许多年，忽然有一天，想到要重拾之前尘封的乐器，但这时候再也没有了各种外在的压力，纯粹想的是通过音乐获得解放，按照自己的的意愿去诠释作品的工具。

我更发现，在不同的环境中，音乐这种与语言、肤色、文化等等“毫无关联”的艺术，是非常适合用来“开路”的。去年搬到新住处之后，固然面临与各路邻居的交往，即便不能达成和睦的邻里关系，起码不要冷眼旁观。我没有想到的是，每天下班之后在家弹会儿琴，竟然顺理成章地解决了问题。

搬家之后的头几天，在楼道里遇到邻居，简单打个招呼之后并不会遭遇无话可说的尴尬，邻居们基本都是笑眯眯地问：“啊，你们就是新搬来的，弹手风琴的那家对吗？” 遇到住在楼上的老太太，我还忐忑问她有没有影响她的生活，哪知道她故作神秘地一笑：“没有啊，我什么也不知道，因为我没有受到任何的打扰。” 到现在，我们和上下左右邻居的关系都很好，生活的心情也特别舒畅。

还有一次，我在地下室正遇到邻居在修自行车，于是我问他要不要帮忙。他倒没说让我帮忙，反而跟我聊起修自行车的话题。我说这个事情我熟悉，因为小的时候，我父亲每年都要找时间给家里的三辆自行车“洗油”，也就是全部卸开，每个轴承都清理干净，重新上油润滑，那么多年下来，修理自行车这回事我非常熟悉。即便德国的自行车有一些不同，网上看看视频也很容易理解。于是我们又聊了很多，末了他还很高兴地教我几句常用的德语。


这些经历让我受益很多，甚至已经消除了对相貌、语言、肤色的担心，习惯“就事论事”，像平常人那样切入话题，加入讨论——其实许多事情都是这样，一旦有了足够自信，就能放平心态，不把自己当外人，也就少了很多本无必要的烦恼。

另一方面，对生活的理解也开阔了很多。无论是从一辆毛病百出的二手车学会修车，还是小时候“被迫”学会一门并不洋气的乐器，或者是每年一度满手油污给自行车洗油，如今看起来似乎都不那么“上档次”，尤其是在这个家长为小孩教育无比焦虑，恨不得让小学就能学会微积分的年代，看起来更是“无用功”。

然而，在真实的生活里，恰恰是这些不起眼的经历，不上档次的手艺，而不是那些光鲜亮丽的证书、财富、成绩，让我打开交际圈，交到了不同的朋友，也让生活更加自信和松弛。

“要看一个人的成色如何，就看他如何对待状况不如自己的人”，这是《哈利波特》里的台词，也是我之前经常讲的话。但是坦白说，我之前的理解其实比较片面，更多是把“尊重状况不如自己的人”作为绝对的道德律令。现在我才越来越明白，尊重状况不如自己的人，就是尊重世界的复杂性，就是意识到状况不同的人其实有许多共同点，也就是直视自己身上“不那么光鲜和讨喜”的部分。从这个意义上说，越能善待状况不如自己的人，也就越松弛、越自信——松弛和自信，恰恰是幸福生活的要素。 

2021年来了，祝大家新的一年都能过得松弛而自信。