所谓API密钥（API Key），其实就是一个字符串，在使用script标签导入API类库的时候作为请求参数传给谷歌地图的服务器，形式就是：
<script src="http://ditu.google.com/maps?file=api&v=2&key=YOUR_API_KEY" type="text/javascript">
</script>
使用谷歌地图API的第一步就是要注册一个API密钥，谷歌的API使用条款对这个密钥的用途有很正式的说明，其实总结起来也很简单：
1、谷歌地图API提供的服务是免费的，对于通过API正常使用谷歌地图的网站基本没有任何限制；
2、说“基本”没有限制的原因是，谷歌对每个API密钥对应的网站所作的地理编码/地址解析请求次数有限制，每天（24小时）的请求次数不能超过15000次；
3、不能使用谷歌地图从事任何非法的行为，否则谷歌应该能够通过这个密钥阻止你的网站使用谷歌地图；
4、更简单的说，谷歌使用这个密钥保证能够对所有API用户/网站进行区分，方便必要的时候对“超常规”用户进行阻拦。
对于地址解析的次数限制，一般来说不会有什么影响，这里主要说API密钥。
对于API密钥，还有几点需要注意：
1、如果使用API的页面还没有发布，只是在本地调试，可以不用密钥，随便用个字符串代替就可以了；
2、API密钥只对网站目录或者域有效，所以，虽然你是使用同一个谷歌帐号登录后注册的密钥，但是，对不同域的网页，需要用这些域分别注册不同的密钥，对于同一个域里的页面，直接拿你网站的域名注册一个，在这个域里的所有页面就可以通用这个密钥了。
那么就产生了一个关于API密钥的实际问题：
同一个页面需要支持不同的域名，最简单的就是公司有一个cn域名，也有一个com域名，这该怎么办？
其实，对于这种问题，可以提前先注册好不同域名对应的密钥，存在你的JS变量里面，页面加载时通过window.location得到当前请求页面的域名，通过这个域名再找到对应的密钥，然后使用script动态加载的方法加载地图API，用代码描述就是：
//事先已经注册好的密钥
var keyMapping = {host1:key1, host2:key2};
//实际请求页面的域名
var requestHost = window.location.hostname;
//找到需要的密钥
var key = keyMapping[requestHost];
//构造加载API的script url
var apiUrl = "http://ditu.google.com/maps?file=api&v=2&key=" + key;
//使用script动态加载的方法加载地图API
var scriptTag = document.createElement('script');
scriptTag.setAttribute('type', 'text/javascript');
scriptTag.setAttribute('src', apiUrl);
document.getElementsByTagName('head')[0].appendChild(scriptTag);
使用这段代码时，需要注意把你自己的JS代码中对API的各个类的调用放在API加载完成以后，详细的解释可以先搜索一下著名的DomReady的问题，三言两语还是说不清楚的。
