外媒 CNBC 报道，谷歌母公司 Alphabet 于当地时间 4 月 30 日宣布，谷歌前董事会成员兼首席执行官埃里克·施密特 (Eric Schmidt) 在 2019 年 6 月 19 日任期结束后，将不再寻求连任 Alphabet 的董事席位。
一个时代的结束：谷歌功勋级元老宣布退场
施密特于 2001 年正式加入谷歌并担任首席执行官一职，彼时，谷歌还只是一家刚刚成长起来的创业公司。创始人拉里·佩奇和谢尔盖·布林这两位技术天才，在搜索技术领域颇有远见和才能，但随着公司的规模逐步扩大，如何高效管理团队成了两位创始人不得不直面的首要难题。于是，寻找一位经验丰富的职业经理人加入团队，帮助他们管理运营公司成为必然的选择。
而埃里克·施密特正是在此时进入了二人的视线。当时施密特刚刚从 Novell 离职，在世纪初的互联网泡沫破灭之前，施密特曾成功地帮助 Novell 扭转局面，转亏为盈，展露出了非常优秀的执行管理能力。不仅如此，施密特还曾在贝尔实验室和施乐 PARC 研究中心担任过职务，这一技术背景的加持，让拉里和谢尔盖立即决定，聘请施密特担任谷歌董事长，并在数月后兼任 CEO 一职。
2011 年，施密特不再担任公司 CEO，而是将这一职位交给联合创始人拉里，施密特则担任谷歌董事会主席，并继续充当拉里和谢尔盖二人的顾问，参与公司的日常管理。
2015 年，谷歌重组为 Alphabet 时，施密特继续担任董事长一职。
2017 年 12 月，施密特宣布辞去董事长一职，但继续留在董事会。
2018 年，施密特辞去董事会主席职位，成为常规董事会成员。之后，转而担任公司技术顾问这一模糊职位。
直到 2019 年的今天，施密特通过推特宣布，将在今年 6 月离开 Alphabet 董事会。
至此，施密特已在谷歌辛勤躬耕 18 余载，这位陪伴谷歌走过风风雨雨的老将，不只是“导师”亦是“舵手”，始终如一地辅佐两位联合创始人，一步步将谷歌从一家仅有数百人的创业公司打造成如今的科技巨头。
“作为 CEO，董事长和董事会成员，埃里克为谷歌和 Alphabet 做出了非凡的贡献。对于他多年来的指导和领导，我们非常感谢。”Alphabet 董事会主席约翰·亨尼斯 (John Hennessy) 在声明中向这位老将致谢。
同时，Alphabet 方面也表示，任期结束后，施密特并不会与谷歌完全脱离关系，“他将继续担任公司的‘技术顾问’，这也是他自去年以来一直扮演的角色。”
施密特角色多样，与苹果公司也有渊源
施密特则在谈及自己的未来规划时提到，将主动让位以期帮助下一代青年才俊发挥才能。他将在其创办的慈善机构 Schmidt Futures 工作，并充分利用技术顾问这一角色来协助 Alphabet 和谷歌的商业及科技事务。
但施密特的角色远不止于如此。
据了解，他还是卡内基美隆大学和普林斯顿大学理事会托管者，以及程式编译器 lex 的联合作者。
另外，施密特还曾与苹果公司结下不解之缘。他曾经也担任过苹果公司的董事职务。只不过后来，谷歌和苹果从最早的合作伙伴变成竞争对手，两家科技巨头相继在智能手机操作系统、互联网应用软件生态等领域展开了激烈竞争，为了避嫌，施密特选择退出苹果董事会。
“功成身退”还是“临阵脱逃”？
毫无疑问，施密特在谷歌的成长过程中发挥了不可替代的作用，但他的离开可能并不能称得上“功成身退”，甚至可能被人指责为无法与谷歌共进退，有些“临阵脱逃”嫌疑。这是为什么呢？
原来，自从去年施密特宣布辞任 Alphabet 的执行主席以来，谷歌就一直深陷舆论的漩涡，处于内忧外患的动荡之中。
这一年来，谷歌先是因为在北京设立了一个人工智能的研究机构而被美国政府高层指责其与中国军方共享人工智能方面的尖端机密，而在无意之中“得罪”美国政府；随后，谷歌 CEO 桑德尔·皮查伊在与总统特朗普会面时，表示将完全效忠于美国军方而非中国军方，之后又参与了美国军方有关合同，而在中国饱受争议，进而遭遇业务拓展困境；之后又因为帮助数名高管掩饰不端性行为的指控屡屡见诸报端，谷歌公司受到了严密的审查。施密特本人也因为涉嫌协助公司掩盖多名高管的性骚扰行为而受到指控。
在这样一个多事之秋，身为谷歌数朝元老，施密特没有毅然决然地陪谷歌渡过难关，而是选择匆匆离场。
一代名将就这样黯然谢幕，不免让人唏嘘。
