STEP AP242协议，指的是我们在各种三维软件中，进行数据转换的一种新的文件格式支持，在很久的一段时间里，我们都在使用着STP203和STP214两种协议，它们分别在各大主流的三维软件的数据导出导入接口中存在。2015年年底，新推出的AP 242协议将会对PLM行业带来极大的方便，在很多中大型企业里，一般都用着产品生命周期管理系统（即PLM），系统管理着企业自主研发设计和外来的很多三维数据，它们可能来自不同公司出品的软件，现在AP 242的问世将会带来更大的兼容性，相比AP 203协议只带模型，不分图层和颜色，相比AP 214协议的模型带图层和颜色来说，还是会方便很多。对于汽车工业、航空航天领域应用广泛。
STEP 242 ED2项目的目的是定义和使用一个集成的ISO标准涵盖了产品信息的互操作功能：产品数据管理，基于三维模型的设计，采购经理人指数（如几何尺寸和公差），机械，复合材料，电气线束设计。
中望3D 2021 将开始支持AP 242协议，不过这个协议还在不断的完善和实施。
