Debug通常称为调试版本，它包含调试信息，并且不作任何优化，便于程序员调试程序。Release称为发布版本，它往往是进行了各种优化，使得程序在代码大小和运行速度上都是最优的，以便用户很好地使用，我们使用的软件都是Release版本的。Debug 和 Release 并没有本质的界限，他们只是一组编译选项的集合，编译器只是按照预定的选项进行编译链接。
VC编译器的编译选项可以在Project Setting中查看(Project菜单再选择Setting)，如下图：
下面列出了控制台程序和Win32程序在Debug和Release设置下的典型配置：
典型的控制台程序在Debug版本下的编译选项：
/nologo /MLd /W3 /Gm /GX /ZI /Od /D "WIN32" /D "_DEBUG" /D "_CONSOLE" /D "_MBCS" /Fp"Debug/OpenFile.pch" /YX /Fo"Debug/" /Fd"Debug/" /FD /GZ /c 典型的控制台程序在Release版本下的编译选项：
/nologo /ML /W3 /GX /O2 /D "WIN32" /D "NDEBUG" /D "_CONSOLE" /D "_MBCS" /Fp"Release/OpenFile.pch" /YX /Fo"Release/" /Fd"Release/" /FD /c 典型的Win32程序在Debug版本下的编译选项：
/nologo /MLd /W3 /Gm /GX /ZI /Od /D "WIN32" /D "_DEBUG" /D "_WINDOWS" /D "_MBCS" /Fp"Debug/Mouse.pch" /Yu"stdafx.h" /Fo"Debug/" /Fd"Debug/" /FD /GZ /c 典型的Win32程序在Release版本下的编译选项：
/nologo /ML /W3 /GX /O2 /D "WIN32" /D "NDEBUG" /D "_WINDOWS" /D "_MBCS" /Fp"Release/Mouse.pch" /Yu"stdafx.h" /Fo"Release/" /Fd"Release/" /FD /cDebug和Release常用选项再细化的分析下：
Debug设置下都有/nologo /MLd /W3 /Gm /GX /ZI /Od和最后的/FD /GZ /c/nologo 编译器启动时的登录版权标志显示和编译期间的信息性消息显示（如Compiling...Linking...等）。
/MLd 使用 LIBCMTD.lib 创建调试多线程可执行文件
/W3 编译链接时警告级别为3，使用VC6.0编译STL时会有很多警告，可以将这个改动下，直接改成/w取消警告也是可以的。
/Gm 启用最小重新生成。在首次编译期间，编译器在项目的 .idb 文件中存储源文件和类定义之间的依赖项信息。（依赖项信息表明每个源文件所依赖的类定义以及该定义位于哪个 .h 文件中。）后面的编译使用存储在 .idb 文件中的信息确定是否需要编译某个源文件（即使它包含已修改的 .h 文件）。
/GX 启用同步异常处理。
/ZI 生成完整的调试信息。
/Od 禁用优化。
/GZ 运行时错误检查，/GZ在VC 2005中已不推荐使用，请改用/RTC。
/c 编译但不链接即禁止自动调用LINK程序。
还有个/FD没出现在上面的参数表中，也不在MSDN上。
Release设置下有/nologo /ML /W3 /GX /O2/ML 使用LIBC.lib编译以创建单线程可执行文件。
/O2 等效于/Og /Oi /Ot /Oy /Ob2 /Gs /GF /Gy，可以在多数情况下创建最快的代码。这样优化后，Release下生成的程序运行速度会比Debug快，有时甚至快上几倍。
/D "WIN32" /D "_DEBUG" /D "_CONSOLE" /D "_MBCS"与/D "WIN32" /D "_DEBUG" /D "_WINDOWS" /D "_MBCS"
这些以/D开头都是定义常数和宏。
其中的/D "_DEBUG"相当于 #define _DEBUG，打开编译调试代码开关（主要针对assert函数）。/D "NDEBUG"关闭条件编译调试代码开关（即不编译assert函数）
/Fp"Debug/OpenFile.pch" /YX /Fo"Debug/" /Fd"Debug/"与/Fp"Debug/Mouse.pch" /Yu"stdafx.h" /Fo"Debug/" /Fd"Debug/"
/Fp 为预编译头提供路径名，而不使用默认路径名(注1)。
/Fo 指定要使用的对象 (.obj) 文件名或目录而不使用默认设置。
/Fd 为调试信息创建的程序数据库 (PDB) 文件指定文件名。如果不指定，PDB 文件名默认为 VCx0.pdb.，其中 x 是所使用的 Visual C++ 的主版本。可以在Debug文件夹下查看这些文件。
/Yu 就是在生成期间使用预编译头文件。
/YX 在MSDN上找不到，但在cl.exe的参数说明中为自动处理预编译头。
注1．预编译头文件(一般扩展名为.PCH)，是把一个工程中较稳定的代码预先编译好放在一个文件(.PCH)里。这些预先编译好的代码可以是任何的C/C++代码--甚至可以是inline函数，只它们在整个工程中是较为稳定的，即在工程开发过程中不会经常被修改的代码。这样有助于提高编译速度。
