一个比较流行的问题是，“Java下一个版本会有什么特性呢？” 。这是否是个好问题却有待商榷。在下面的内容里，我总结了至今为止的Java主要发行版中各自引入的新特性，这样做的目的是为了突出各个新特性是在哪个发行版中引入的。除了列出的特性外，每个发行版还做了很多优化和修复BUG的工作。 Java Version SE 7 开发代号是Dolphin（海豚），于2011-07-28发行。
引入的新特性包括：
switch语句块中允许以字符串作为分支条件； 在创建泛型对象时应用类型推断； 在一个语句块中捕获多种异常； 支持动态语言； 支持try-with-resources； 引入Java NIO.2开发包； 数值类型可以用2进制字符串表示，并且可以在字符串表示中添加下划线； 钻石型语法； null值的自动处理。 Java Version SE 6 开发代号为Mustang（野马），于2006-12-11发行。
引入的新特性包括：
支持脚本语言； 引入JDBC 4.0 API； 引入Java Compiler API； 可插拔注解； 增加对Native PKI(Public Key Infrastructure)、Java GSS(Generic Security Service)、Kerberos和LDAP(Lightweight Directory Access Protocol)的支持； 继承Web Services； 做了很多优化。 Java Version SE 5.0 开发代号为Tiger（老虎），于2004-09-30发行。
引入的新特性包括:
引入泛型； 增强循环，可以使用迭代方式； 自动装箱与自动拆箱； 类型安全的枚举； 可变参数； 静态引入； 元数据（注解）； 引入Instrumentation。 J2SE Version 1.4 开发代号为Merlin（隼），于2004-02-06发行（首次在JCP下发行）。
引入的新特性包括:
XML处理； Java打印服务； 引入Logging API； 引入Java Web Start； 引入JDBC 3.0 API； 引入断言； 引入Preferences API； 引入链式异常处理； 支持IPv6； 支持正则表达式； 引入Image I/O slot machine API。 J2SE Version 1.3 开发代号为Kestrel（红隼），于2000-05-08发行。
引入的新特性包括：
引入Java Sound API； jar文件索引； 对Java的各个方面都做了大量优化和增强。 J2SE Version 1.2 开发代号为Playground（操场），于1998-12-08发行。 引入的新特性包括：
引入集合（Collection）框架； 对字符串常量做内存映射； 引入JIT（Just In Time）编译器； 引入对打包的Java文件进行数字签名； 引入控制授权访问系统资源的策略工具； 引入JFC（Java Foundation Classes），包括Swing 1.0、拖放和Java 2D类库； 引入Java 插件； 在JDBC中引入可滚动结果集、BLOB、CLOB、批量更新和用户自定义类型； 在Applet中添加声音支持。 JDK Version 1.1 于1997-02-19发行。 引入的新特性包括：
引入JDBC（Java Database Connectivity）； 支持内部类； 引入Java Bean； 引入RMI（Remote Method Invocation）； 引入反射（仅用于内省）。 JDK Version 1.0 开发代号为Oak（橡树），于1996-01-23发行。 英文原文：javapapers，编译：ImportNew - 曹旭东 译文地址： http://www.importnew.com/844.html
