那就先看看SQL的技术帮助里的吧:

FOREIGN KEY 约束

外键 约束与 主键约束 或 唯一约束 一起在指定表中强制引用完整性。例如，可以在 publishers 表的 title_id 列中放置一个外键约束，以保证这一列中的输入值与 titles 表 title_id 列中的现有值匹配。

在数据库关系图中，当创建从一个附加了主键约束或唯一约束的表到另一个表之间的关系时，外键约束将自动添加到指定的列上

外键 (FK) 是用于建立和加强两个表数据之间的链接的一列或多列。通过将保存表中主键值的一列或多列添加到另一个表中，可创建两个表之间的链接。这个列就成为第二个表的外键。

当创建或更改表时可通过定义 FOREIGN KEY 约束来创建外键。

例如，数据库 pubs 中的 titles 表与 publishers 表有链接，因为在书名和出版商之间存在逻辑联系。titles 表中的 pub_id 列与 publishers 表中的主键列相对应。titles 表中的 pub_id 列是到 publishers 表的外键。


FOREIGN KEY 约束并不仅仅只可以与另一表的 PRIMARY KEY 约束相链接，它还可以定义为引用另一表的 UNIQUE 约束。FOREIGN KEY 约束不允许空值，但是，如果任何组合 FOREIGN KEY 约束的列包含空值，则将跳过 FOREIGN KEY 约束的校验。



说明 FOREIGN KEY 约束可引用同一数据库中的表或同一表（自引用表）内的列，例如，一个包含下面三列的雇员表：employee_number、employee_name 和 manager_ employee_number。由于经理本身也是雇员，所以从 manager_employee_number 列到 employee_number 列存在外键关系。

尽管 FOREIGN KEY 约束的主要目的是控制存储在外键表中的数据，但它还可以控制对主键表中数据的修改。例如，如果在 publishers 表中删除一个出版商，而这个出版商的 ID 在 titles 表中记录书的信息时使用了，则这两个表之间关联的完整性将被破坏，titles 表中该出版商的书籍因为与 publishers 表 中的数据没有链接而变得孤立了。FOREIGN KEY 约束防止这种情况的发生。如果主键表中数据的更改使之与外键表中数据的链接失效，则这种更改是不能实现的，从而确保了引用完整性。如果试图删除主键表中的 行或更改主键值，而该主键值与另一个表的 FOREIGN KEY 约束值相关，则该操作不可实现。若要成功更改或删除 FOREIGN KEY 约束的行，可以先在外键表中删除外键数据或更改外键数据，然后将外键链接到不同的主键数据上去。

FOREIGN KEY 约束是索引的候选约束，其原因有以下两点：

  • 对 PRIMARY KEY 约束的更改可由相关表中的 FOREIGN KEY 约束校验。
  • 当在查询中组合来自相关表中的数据时，经常在联接 条件中使用外键列，方法是将一个表的 FOREIGN KEY 约束中的列与另一个表中的主键列或唯一键列匹配。索引使 Microsoft® SQL Server™ 2000 得以快速查找外键表中的相关数据。但是，创建索引不是必需的。即使没有在表间定义 PRIMARY KEY 或 FOREIGN KEY 约束，也可以对来自两个相关表中的数据进行组合，但两个表间的外键关系说明已用其键作为条件对其进行了优化，以便组合到查询中。

以下是网上的一个小例子,

-- 创建表author :
 CREATE TABLE [dbo].[author] (
 [ID] [bigint] NOT NULL ,
 [AuthorName] [char] (10) NULL ,
 [address] [char] (480) NULL ,
 [introduction] [ntext] NULL 
 ) 

 -- 创建表myBBS:
 REATE TABLE [dbo].[myBBS] (
 [ID] [bigint] IDENTITY (1, 1) NOT NULL ,
 [authorId] [bigint] NOT NULL ,
 [Title] [char] (40) NULL ,
 [Date_of_Created] [datetime] NULL ,
 [Abstract] [char] (480) NULL ,
 [Content] [ntext] NULL 
 )

设置表myBBS中的authorId为外键，参照author表的Id字段，直接使用transact sql语句，过程如下：

--增加表mybbs(authorId)的外键约束FK_mybbs_author，表myBBS中的authorId受表author中的主键ID约束：

BEGIN TRANSACTION

alter table dbo.mybbs add constraint FK_mybbs_author

foreign key (authorId)

references dbo.author([id]) ON UPDATE CASCADE ON DELETE CASCADE


--删除外键约束FK_mybbs_author：

--alter table dbo.mybbs drop constraint FK_mybbs_author

--rollback

commit transaction


上 面ON UPDATE CASCADE，ON DELETE CASCADE两个选项，指明以后author表的id字段有delete,update操作时，myBBS表中的id也会被级联删除或更新。如果没有选 中，是不可以对author表中已被myBBS表关联的id进行update或者delete操作的。