什么是方法区？
前面了解了JVM内存结构中的程序计数器、虚拟机栈、本地方法栈和堆之后，还有最后一个内存结构——方法区。
方法区从名字上看与我们类的方法有关，确实如此，但是还不是很完整的概括，对于方法区的定义各有千秋，但在JVM规范中是这样定义的。
从其定义，首先可以得到，方法区是所有线程共享的区域。其次，在方法区中存放了跟类结构的相关信息（运行时常量池），包括成员变量、方法数据，成员方法以及构造方法的代码部分。
方法区在虚拟机启动的时候创建，它在逻辑上是堆的一个组成部分。方法区只是一个概念，并不是一个具体的实现，对于方法区具体内容如下图：
在JDK1.6中，方法区的实现使用了一个永久代实现，在永久代中可以存储类的信息、类加载器还有一块就是运行时常量池，在常量池有一个非常重要的一个串池——StringTable。在1.8中方法区用永久代的实现方式被废弃，改为由一个元空间的来实现，同样在元空间包含了类信息、类加载器、常量池，这个时候方法区已经不占用堆内存，换句话说此时方法区就不是由JVM来管理它的内存结构，它已经移出到本地内存中，所谓本地内存就是操作系统的内存，在1.8中StringTable已经不是在方法区，而是在堆中。
方法区的内存溢出问题
方法区就是来存储类的结构数据，当类加载过多时，就会出现OutOfMemoryError的，即内存溢出。在1.8版本因为元空间是直接使用的操作系统内存，而操作系统的内存现在一般是4G、8G、16G，所以出现内存溢出是很少的，但是如果设置虚拟机的参数：-XX:MaxMetaspacesize+大小，就可以模拟出内存溢出的问题。在1.8以前也是受永久代的空间大小会出现内存溢出的问题，同样可以通过设置虚拟机参数：-XX：MaxPermSize+大小也可以模拟出内存溢出的问题。
通过类加载模拟元空间内存溢出
如今，我们常用的框架Spring、Mybatis这些框架都会大量的在运行时生成类，在1.8之前很容易导致永久代空间不足，在1.8之后由于元空间使用的是系统内存，相对而言充裕了很多，并且垃圾回收机制也是由元空间自行管理，不会像永久代垃圾回收效率比较低。
