昨晚看到一个帖子，正好以前也想知道，就复制下来．
一
首先，庙号早在商朝就已设立，对国家有大功、值得子孙永世祭祀的先王，就会特别追上庙号，以视永远立庙祭祀之意。当时庙号只有四种：
- 创基立业曰“太”（太祖汤、太宗太甲）
- 功高者曰“高”（高祖王亥、高宗武丁）
- 世代祭祀曰“世”（世祖盘庚、世宗且甲）
- 中兴者曰“中”（中宗且乙）．
另外按照“祖有功而宗有德”的标准（此处功指武功，即对外战争），给予祖或宗的称号。
隋朝以前，并不是所有君王都有庙号。比如在西汉的10多位皇帝中，只有汉高祖刘邦、汉文帝刘恒、汉武帝刘彻、汉宣帝刘询。不过，在隋朝之后，古代封建王朝中的皇帝，基本上都有了庙号。
二
一般来说：
对于古代封建王朝中的皇帝，只有开国皇帝的庙号才能称“祖”，而之后的皇帝在庙号上，只能称为“宗”，比如唐太子李世民、唐高宗李治、唐玄宗李隆基等。
而就开国皇帝的庙号来说，又分为高祖和太祖。一方面，就高祖来说，比如隋高祖杨坚、唐高祖李渊这些开国皇帝，之所以庙号为高祖，是因为他们将太祖的庙号用来追封自己的祖先了。比如李渊建立唐朝后，就追封自己的祖先李虎为唐太祖。李虎（498-551），字文彬，陇西成纪（今甘肃秦安县）人。南北朝时期西魏大臣。
三
根据史料记载，武德元年（618年），李虎孙子李渊称帝，建立唐朝后，追谥为景皇帝，庙号太祖，葬于永康陵。进一步来说，对于唐高祖李渊来说，之所以用太祖的庙号来追封自己的祖先李虎，是因为自己能够建立唐朝，离不开李虎建立的基业。
另一方面，就太祖来说，有宋太祖赵匡胤、明太祖朱元璋等皇帝。就朱元璋来说，是平民出身，也即朱元璋能够建立明朝，不是依赖于祖先建立的基业，而是自己白手起家才建立的明朝。在此基础上，朱元璋自然没有必要追封自己的祖先为太祖，也即朱元璋自己就可以使用太祖这一庙号。
四
最后，在中国古代历史上的开国皇帝中，刘邦是比较特殊的存在。对于刘邦来说，后人一般将其称之为汉高祖。但是，刘邦实际上的庙号却是太祖，而不是“高祖”。对于刘邦来说，之所以能建立西汉王朝，主要也是靠自己的多年的拼搏。不过，因为刘邦的谥号是“高皇帝”，所以，刘邦才被后人称之为汉高祖，但是，在庙号上，刘邦应该被称之为汉太祖。
总的来说，对于中国古代历史上的开国皇帝，如果庙号为太祖的话，意味着江山主要是自己打下来。但是，如果开国皇帝庙号为高祖的话，那么就意味着其能够建立王朝，离不开祖先奠定的基业，所以其将太祖的庙号用来追封自己的祖先了。
