由于这是Fowler先生送给全体中国软件开发者的礼物，所以我绝对不敢独占。任何人都可以在任何地方随意转载本文，但是在转载时请保持本文完整性--包括标题、版权声明、原文链接、译者语……总之，请不要在转载的时候做任何改动或增删。另外，如果能在转载的时候顺手给我一个mail，我会更加高兴。

　　下面，请开始欣赏这篇精彩的文章。

　　在任何软件开发过程中都有一个重要的部分：得到可靠的软件创建（build）版本。尽管知道创建的重要性，但是我们仍然会经常因为创建失败而惊讶不已。在这篇文章里，我们将讨论Matt（Matthew Foemmel）在ThoughtWorks的一个重要项目中实施的过程，这个过程在我们的公司里日益受到重视。它强调完全自动化的、可重复的创建过程，其中包括每天运行多次的自动化测试。它让开发者可以每天进行系统集成，从而减少了集成中的问题。

　　ThoughtWorks公司已经开放了CruiseControl软件的源代码，这是一个自动化持续集成的工具。此外，我们还提供CruiseControl、Ant和持续集成方面的顾问服务。如果需要更多的信息，请与Josh Mackenzie（jmackenz@ThoughtWorks.com）联系。

　　本文有以下主要内容：

　　持续集成的优点

　　集成越频繁，效果越好

　　一次成功的创建是什么样的？

　　单一代码源

　　自动化创建脚本

　　自测试的代码

　　主创建

　　代码归还

　　总结

　　在软件开发的领域里有各种各样的"最佳实践"，它们经常被人们谈起，但是似乎很少有真正得到实现的。这些实践最基本、最有价值的就是：都有一个完全自动化的创建、测试过程，让开发团队可以每天多次创建他们的软件。"日创建"也是人们经常讨论的一个观点，McConnell在他的《快速软件开发》中将日创建作为一个最佳实践来推荐，同时日创建也是微软很出名的一项开发方法。但是，我们更支持XP社群的观点：日创建只是最低要求。一个完全自动化的过程让你可以每天完成多次创建，这是可以做到的，也是完全值得的。

　　在这里，我们使用了"持续集成（Continuous Integration）"这个术语，这个术语来自于XP（极限编程）的一个实践。但是我们认为：这个实践早就存在，并且很多并没有考虑XP的人也在使用着它。只不过我们一直用XP作为软件开发过程的标准，XP也对我们的术语和实践产生了深远的影响。尽管如此，你还是可以只使用持续集成，而不必使用XP的任何其他部分--实际上，我们认为：对于任何切实可行的软件开发活动，持续集成都是很基本的组成部分。

　　实现自动化日创建需要做以下几部分的工作：

　　将所有的源代码保存在单一的地点，让所有人都能从这里获取最新的源代码（以及以前的版本）。

　　使创建过程完全自动化，让任何人都可以只输入一条命令就完成系统的创建。

　　使测试完全自动化，让任何人都可以只输入一条命令就运行一套完整的系统测试。

　　确保所有人都可以得到最新、最好的可执行文件。

　　所有这些都必须得到制度的保证。我们发现，向一个项目中引入这些制度需要耗费相当大的精力。但是，我们也发现，一旦制度建立起来，保持它的正常运转就不需要花多少力气了。

持续集成的优点
　　描述持续集成最大的难点在于：它从根本上改变了整个开发模式。如果没有在持续集成的实践环境中工作过，你很难理解它的开发模式。实际上，在单独工作的时候，绝大多数人都能感觉到这种气氛--因为他们只需要与自己的系统相集成。对于许多人来说，"团队开发"这个词总让他们想起软件工程领域中的一些难题。持续集成减少了这些难题的数量，代之以一定的制度。 [Page]

　　持续集成最基本的优点就是：它完全避免了开发者们的"除虫会议"--以前开发者们经常需要开这样的会，因为某个人在工作的时候踩进了别人的领域、影响了别人的代码，而被影响的人还不知道发生了什么，于是bug就出现了。这种bug是最难查的，因为问题不是出在某一个人的领域里，而是出在两个人的交流上面。随着时间的推移，问题会逐渐恶化。通常，在集成阶段出现的bug早在几周甚至几个月之前就已经存在了。结果，开发者需要在集成阶段耗费大量的时间和精力来寻找这些bug的根源。

　　如果使用持续集成，这样的bug绝大多数都可以在引入的同一天就被发现。而且，由于一天之中发生变动的部分并不多，所以可以很快找到出错的位置。如果找不到bug究竟在哪里，你也可以不把这些讨厌的代码集成到产品中去。所以，即使在最坏的情况下，你也只是不添加引起bug的特性而已。（当然，可能你对新特性的要求胜过了对bug的憎恨，不过至少你可以多一种选择。）

　　到现在为止，持续集成还不能保证你抓到所有集成时出现的bug。持续集成的排错能力取决于测试技术，众所周知，测试无法证明已经找到了所有的错误。关键是在于：持续集成可以及时抓到足够多的bug，这就已经值回它的开销了。

　　所以，持续集成可以减少集成阶段"捉虫"消耗的时间，从而最终提高生产力。尽管现在还不知道是否有人对这种方法进行过科学研究，但是作为一种实践性的方法，很明显它是相当有效的。持续集成可以大幅减少耗费在"集成地狱"中的时间，实际上，它可以把地狱变成小菜一碟。

集成越频繁，效果越好
　　持续集成有一个与直觉相悖的基本要点：经常性的集成比很少集成要好。对于持续集成的实践者来说，这是很自然的；但是对于从未实践过持续集成的人来说，这是与直观印象相矛盾的。

　　如果你的集成不是经常进行的（少于每天一次），那么集成就是一件痛苦的事情，会耗费你大量的时间与精力。我们经常听见有人说："在一个大型的项目中，不能应用日创建"，实际上这是一种十分愚蠢的观点。

　　不过，还是有很多项目实践着持续集成。在一个五十人的团队、二十万行代码的项目中，我们每天要集成二十多次。微软在上千万行代码的项目中仍然坚持日创建。

　　持续集成之所以可行，原因在于集成的工作量是与两次集成间隔时间的平方成正比的。尽管我们还没有具体的衡量数据，但是可以大概估计出来：每周集成一次所需的工作量绝对不是每天集成的5倍，而是大约25倍。所以，如果集成让你感到痛苦，也许就说明你应该更频繁地进行集成。如果方法正确，更频繁的集成应该能减少你的痛苦，让你节约大量时间。