1. 变长字段在磁盘中的存储机制

在MySQL中有些字段的长度是变长的，也就是不固定的，以VARCHAR(10) 类型的字段为例，它里面存放的字符串的长度是不固定的，有可能是“hello” 这么一个字符串，也可能是“a” 这么一个字符串。

案例，这里有一行数据，它的几个字段的类型为 VARCHAR(10), CHAR(1)，CHAR(1) , 那么它第一个字段是VARCHAR(10)，这个长度是可能变化的，所以这一行数据可能就是类似于： hello a a ，这样子，第一个字段的值是“hello” ， 后面两个字段的值都是一个字符，就是一个a。

这里的三个字段，第一个字段的长度是不固定的，后面两个字段的长度都是固定的1个字符。

如果此时是有两行数据，第一条是: hello a a，另一条是 hi a a 。如果把这两条数据写入一个磁盘文件里，两行数据是挨在一起的，那么这个时候在一个磁盘文件里可能有下面的两行数据：

 hello a a hi a a

说两行是不对的，实际上是两条数据在底层磁盘文件里紧紧挨着存储的。这一结论适用于一个表里的很多行数据在落盘后的存储结果。

2. 引入变长字段的长度列表，来解决一行数据的读取问题

问题引出：

在 “hello a a hi a a” 这行数据落盘后，想要读取出来，是有难度 。因为落盘后的数据，表的第一个字段是VARCHAR(10)类型的，而实际上一个字段的长度是不可知的。

在不知道一行数据的每个字段到底是多少长度的情况下，胡乱的去读取，会发生读取出来的可能是“hello a a hi” 的一行数据，或者是“ hello a ” 这一行数据，而这显然是不正确的。

方案：引入变长字段的长度列表

为解决上述问题，在存储每一行数据的时候，都会保存一下它的变长字段的长度列表，这就解决了一行数据的读取问题。

也就是说，在存储“hello a a” 这行数据的时候，要带上一些额外的附加信息，比如第一块就是它里面的变长字段的长度列表。

我们看到“hello” 的长度是5，十六进制就是0x05，此时会在“hello a a” 前面补充这些额外信息。最终这行数据在磁盘文件里存储的时候，是如下的格式：

0x05 null值列表 数据头 hello a a。

而如果是两行数据放在一起存储在磁盘文件里，存储格式如下所示：

0x05 null值列表 数据头 hello a a 0x02 null值列表  数据头 hi a a

引入变长字段的长度列表如何解决变长字段的读取问题

在引入变长字段的长度列表后，再去读取“ hello a a ” 这行数据，首先会知道这个表里的三个字段的类型是VARCHAR(10) CHAR(1) CHAR(1)。

此时会发现第一行数据的开头有一个变长字段的长度列表，里面会读取到一个0x05这个十六进制的数字，发现第一个变长字段的长度是5，也是按照长度为5，读取出来第一个字段的值，就是“hello”。

接着因为知道后续两个字段都是CHAR(1)，长度都是固定的1个字符，于是此时就依次按照长度为1 读取出来后续两个字段的值，分别是“a” “a” ，最终就能读取出来 “hello a a” 这一行数据。

读取第二行数据的方式与第一行一致，通过它第一个变长字段的长度信息 0x02可以读取到“hi” ，再一次读取到CHAR(1) 的两个字符，最终读取出来 “hi a a”这行数据。

3.有多个变长字段，如何存放他们的长度？

例如，一行数据有VARCHAR(10) VARCHAR(5) VARCHAR(20) CHAR(1) CHAR(1) ，一共5个字段，其中三个是变长字段，此时假设一行数据是这样的： hello hi hao a a 。

此时在磁盘中存储的，必须在它开头的变长字段长度列表中存储几个变长字段的长度，一定要注意一点，它这里是逆序存储的。

也就是说先存放VARCHAR(20)这个字段的长度，然后存放VARCHAR(5)这个字段的长度，最后存放VARCHAR(10)这个字段的长度。

那么，现在hello hi hao三个字段的长度分别是0x05 0x02 0x03，但是实际存放在变长字段长度列表的时候，是逆序放的，所以一行数据实际存储可能是下面这样的：

0x03 0x02 0x05 null值列表 头字段 hello hi hao a a

4.扩展思考

（1）为什么MySQL在把一行一行的数据存储在磁盘上的时候，要采取这种 “0x05 null值列表 数据头 hello  a a 0x02 null值列表 数据头 hi a a”很多行数据都紧紧挨在一起的方式？

答：多行紧凑的好处： 序列化反序列化时的开销小；不易有内存碎片；定位数据时比较快速。

（2）为什么MySQL不能用Java里面的序列化的那种方式？把很多行的数据做成一个大的对象，然后给它序列化一下写入到磁盘文件里，从磁盘里读取的时候压根儿不用care什么行存储格式，直接反序列化一下， 把数据就可以从磁盘文件里拿回来了。

答：因为不需要每次都获取全部数据，只获取其中一两个字段的话，按照现在的序列化方式，就可以计算出字段对应的偏移量来获取；java对象的存储其实也是这样的，看unsafe类就知道了。