距离矢量（Distance Vector）说法是因为路由是以矢量（距离、方向）的方式通告出去的，其中距离是根据度量定义的，方向是根据下一跳路由器定义的。因此，满足距离矢量路由选择协议的条件要有两条，缺一不可：
1.给出去往目的地的方向。
2.给出去往目的地的距离。
具体的路由询问方式如图1所示：
图1 距离矢量路由选择协议工作方式
图1中的路由器B就告诉了路由器A去往目的地的方向（地址为**的网关）和去往目的的距离（途径Y个路由器）。
距离矢量路由选择协议主要属性有以下几个;
1.定期更新（Periodic Updates）
周期性的发送更新信息。考虑发送频率的问题：发送更新信息台频繁，则可能造成网络拥塞；发送信息不频繁，人们则可能无法容忍网络收敛时间过长。
2.邻居（Neighbors）
就是相互通告路由信息的路由器。就是相互“说话”的路由器。如图2所示。
图2 互为邻居的路由器
3.广播更新（Broadcast Updates）
X路由器首次出现网络中，通过广播更新告知其他路由器。其中一种方式为：把自己的信息，通过255.255.255.255的广播方式告诉别的路由器。广播方式见图3所示。
图3 路由器广播更新和路由选择
4.包含整个路由选择表的更新信息
距离矢量路由协议中路由器广播自己全部路由表，邻居自行判断到底哪些路由信息对自己有用。具体方式见图3。
