区别一、设计的初衷不同
64位操作系统的设计初衷是：满足机械式设计和分析、三维动画、视频编辑和创作，以及科学计算和高性能计算应用程序对等领域中需要大量内存和浮点性能的客户需求。换句简明的话就是：他们是高科技人员使用本行业特殊软件的运行平台，而32位操作系统是为普通用户设计的。
区别二、要求配置不同
64位操作系统只能按照在64位电脑上（cpu必须是64位的）。同时需要安装64位常用软件以发挥64位（X64）的最佳性能。32位操作系统则可以安装在32位（32位cpu）或64位（64位cpu）电脑上。当然，32位操作系统按照在64位电脑上，其硬件恰似“大车拉小车”。64位硬件性能就会大打折扣。
区别三：运算速度不同
64位cpu的数据宽度为64位，64位指令集可以运行64位数据指令，也就是说处理器一次可提取64位数据，比32位提高了一倍，理论上性能会相应提升1倍。
区别四：寻址能力不同
64位处理器的优势还体现在系统内存的控制上。由于地址使用的是特殊的整数，因此一个ALU和寄存器可以处理更大的整数，也就是更大的地址。比如windows visit X64 edition 支持高达128G的物理内存和多达16TB的虚拟内存，而32位cpu和操作系统最大只可支持理论上是4G内存，实际上也就是3.2G左右内存。32位系统如果想支持大内存，可以重新编译pae内核。
区别五:软件普及不同
目前64位常用软件比32位常用软件，要少得多。道理很简单：使用64位操作系统的用户相对较少。因此，软件开发商必须考虑“投入产出比”，将优先资金投入到更多使用群体的软件之中。这也是为什么64位软件价格相对昂贵的重要原因（将成本较少的发售之列）
如何查看linux系统版本为32位还是64位呢？
uname -a -i386是32位 -i386x64是64位
uname -m 更详细
例如 ls /lib64
