MES系统，就要说到生产，涉及到人、钱、货、信息等资源，产、供、销，还有供应商、客户、合作伙伴。
其中“产”就是生产，而生产管理就是通过对生产系统的战略规划、组织、指挥、实施、协调和控制，实现生产系统的物质转化、产品生产和价值提升的过程。擅长设计策划、运营控制、生产运营策略分析改进的P、D、C、A循环，分析问题，找出原因，制定对策，改善生产。
生产管理是企业价值链的主要环节，是企业核心竞争力的核心内容。MES系统是介于企业级资源计划系统和工厂底层控制系统之间的各种工厂管理系统的集合，是提高企业制造能力和生产管理能力的重要手段。包括生产计划与调度、物料平衡与物流、库存、工艺技术、过程监控、质量、HSE、设备、能源、成本、绩效管理等，通过MES系统能有效的管理生产，提高生产。
所以从时空和业务链的角度来看，MES系统是企业管理中不可或缺的领域和环节。
MES系统是信息技术发展的必然结果。信息技术在企业中的应用，首先是解决生产过程控制的问题，它发展很快。然后是提高管理水平和手段，产生了以ERP为代表的大量软件。
然而，在实施ERP的过程中，人们发现:ERP规模大、周期长，导致46%的ERP项目逾期完工；过度支出和投入导致41%超出预算；由于诸多原因，49%未能达到预期的社会效益、经济效益和目标。其中一个重要因素就是忽视了与生产现场的联系和集成，而生产现场的数据，即完善的生产信息，是ERP的基础，也是集成的关键。
因为ERP层和DCS层的工作是分开进行的，所以存在两个问题:一是横向系统之间的信息孤岛，二是ERP和DCS之间缺少环或环节。这也是MES诞生的重要原因。
随着工厂级和车间级管理面临着新的挑战:上下游车间的高效沟通、信息的及时性和准确性、计划的随时变化、任务单位越来越小、质量可追溯性要求越来越高、管理人员成本上升等，MES系统也会随之越发重要。
