1）首先通过协商（Negotiate）建立SCP与SCU的DICOM关联（Association）。在进行协商时SCU要指定所请求使用的Query/Retrieve信息模型和消息服务组（由SOP Class UID确定）。
2）SCP根据它对SCU所请求的服务的支持情况对此次请求（Request）进行接受（Accept）或拒绝（Refuse），若接受请求则关联建立。
3）在关联建立后，SCP处理SCU发送的DICOM数据集（DICOM Data Set）形式的请求标示符（Request Identifier）。Request Identifier中包含要求匹配的关键字属性（Key Attributes），查询获取层次（Query/Retrieve Level，tag为：0008，0052），及所使用的字符集（Character Set，tag为：0008，0005）。
4） SCP按照查询关键字属性（Key Attributes），在Query/Retrieve信息模型中匹配符合要求的存储复合SOP实例。每匹配一条SOP实例，构造一个回应标示符（Response Identifier）向SCU发送（如果是Retrieve服务，还要发起一个Storage Service），并且向SCU发送回应状态：pending。
5）在整个查询匹配完成后，SCP向SCU发送总的回应状态：Success，Refused或（6）在SCP匹配Query/Retrieve信息模型的过程中，SCU可以发送C-CANCEL请求，要求SCP停止此次Query/Retrieve服务。SCP收到C-CANCE请求后因停止对Query/Retrieve信息模型的匹配，及发起C-STORE服务，并向SCU回应此次Query/Retrieve服务的状态：CANCEL。
