由一个或多个设备组成的一组设备，称为设备节点（Device Node）。
系统节点（System Node)是根节点。
设备是按层次管理，分为三层：功能分类、功能子类和设备类型；设备的配置信息存放在设备配置数据库中，分为：预定义设备数据库和用户定义设备数据库。
图 设备的层次结构
UNIX系统中的设备按读写方式来分一般分为两种类型：
1.块设备（Block Device），随机存取。块设备往往是一些高速设备（如硬盘），块设备往往需要配合利用缓冲技术以优化设备的性能。
2.字符设备（Character Device),顺序读取。字符设备往往是一些低速设备（如键盘等）
设备有4个状态：未定义状态、已定义状态、可用状态、停止状态。新设备经过定义和配置后才能够使用。
图 设备状态之间的变化
RS/6000家族的机器类型分为4种：rs6k,rs6ksmp,rspc,chrp.
用bootinfo -p 命令可以获得机器类型。
表 RS/6000类型标识的含义
设备的位置编号确定设备在物理上与什么设备相连，从位置编号上可以看出它的上级设备（父设备）和下级设备（子设备）。
位置编号分为两种：一种是物理位置编号（Physical Location Code），描述物理设备之间的连接；另一种是AIX系统位置编号，描述物理设备在操作系统中的逻辑连接。
非SCSI设备的位置编号格式如下：
AB-CD-EF-GH
SCSI设备的位置编号格式如下：
AB-CD-EF-G，H
其中，AB表示总线类型或系统主板、CPU板卡；
CD表示适配器，插槽；
EF表示连接器；
GH表示端口。
由于各个磁带驱动器上的块大小不同，可能会导致同一个磁带在不同的磁带机上读不出来。
一般默认的块大小是1024字节。
AIX 5L Version 5.2提供了多路径I/O(MPIO)技术，它允许单个设备（如磁盘、LUN）连接不同的适配器使它具有多条I/O路径。
使用MPIO的好处：
1.改善设备的性能；
2.提高设备的可靠性和可用性；
3.使系统管理变得更加容易。
