JSTL的全名为JavaServerPages Standard Tag Library，即JSP标砖标签库，它是由Apache基金组织的jakarta小组开发维护的，其主要功能是为JSP Web开发人员提供一个标准通用的标签库。开发人员可以利用这些标签取代JSP页面上的Java代码，从而提高程序的可读性，降低程序的维护难度。
JSTL标签是基于JSP页面的，这些标签可以插入在JSP代码中，在本质上JSTL也就是提前定义好了的一组标签，这些标签封装了不同的功能，挡在页面上调用该标签时，等于就是调用了封装起来的功能，这些标签可以在页面上输出内容、查询数据库和处理XML文档等，JSTL的标签库基本上可以分为五类，包括JSTL核心库、数据库标准库、XML操作标签库、国际化和格式标签库和函数标签库，其中在核心库包括基本的输入/输出、流程控制和循环等功能;数据库标签库主要包括基本的数据库操作功能;XML标签库用来处理XML文档;国际化和格式标签库主要功能是处理国际化和文字格式的标准化。
利用这些标签，基本上可以在页面上避免使用Java代码，而且这些标签的功能是非常强大的，仅仅引入一个简单的标签，就可以实现以前在JSP页面上一大段Java代码才能实现的功能。这样不仅开发人员可以避免重复编辑，而且也有利于程序的修改和维护。
JSTL核心库主要有输入/输出、流程控制、隔代操作和URL操作等功能，如果要在JSP页面中使用和辛苦的标签，需要用taglib指令指明标签库的路径如下：
<%@ taglib prefix= "c" uri= "http://java.sun.com/jsp/jstl/core " &>
上面的指令中prefix=“c”说明了核心库的标签必须以C开头，uri=http://java.sun.com/jsp/jstl/core指定了核心库的tld生命文件的uri地址。在上面这行代码中，标签的前缀名c是可以自己设置的，但是uri是已经设定的，一般情况下不需要修改该设置。
