TCP/IP模型在描述了协议实现方式的同时也描述了网络的通信方式。在TCP/IP中，网络的通信过程是：

1. 在发送方源终端设备的应用层创建数据

2. 当数据在源终端设备中沿协议栈向下传递时对其分段和封装

3. 在协议栈网络接入层的介质上生成数据

4. 通过由介质和任意中间设备组成的网际网络传输数据

5. 在目的终端设备的网络接入层接收数据

6. 当数据在目的设备中沿协议栈向上传递时对其解封和重组

7. 将此数据传送到目的终端设备应用层的目的应用程序