Symbian

Symbian OS是专门为手机开发的操作系统，所以在手机常用的功能方面进行了加强和扩展，同时也加入了一些PDA的功能，比如所个人信息管理，多媒体功能，但是并不很完善，和微软的Windows Mobile有一定的差距。但Symbian的优势也在于它的简单，对于硬件要求不高，只需要几十K的内存，速度很慢的CPU就可以把简单的任务运行得很好。 不过，随着人们对于手机功能需求的逐渐多样化，Symbian也在努力改造自身，不断地在其中加入PDA、多媒体的功能。比如索尼爱立信推出的P800，摩托罗拉388，以及诺基亚的9210等，都是基于Symbian系统，具备部分PDA功能的手机。
在Symbian OS中也有区别，以单手操作的是S60,如：NOKIA 7650、3650，西门子SX1；以双手操作的是S80，如NOKIA 9500；以笔针操作的是UIQ，如索爱的P802，P908。Symbian有着良好的界面，采用内核与界面分离技术，对硬件的要求比较低，支持C++,VB和J2ME。兼容性较差。由于Symbian OS只是一个操作系统的内核，而界面可以由各个厂商自已开发，这导至了因为微小的差别使程序不能通用，就算是9210的Symbian OS 6.0和3650的6.1的程序也大多是不兼容的，原因就是因为界面接口的问题。在不同界面中，有着不同的优点和缺点，Series 60容易操作，切换任务和关闭任务容易，而UIQ界面上可支持手写操作，功能更多，不过切换和关闭任务比较麻烦。
 

Windows Mobile

            Windows Mobile是基于 Microsoft Windows CE 内核嵌入式系统操作系统（图2-8），和Windows的连接做到了天衣无缝，由于微软的桌面操作系统在全球占的比例非常大，这也成了Windows Mobile最大的优势。Windows的用户使用基于Windows Mobile系统的手机能够很快的上手，很快的熟悉。Windows Mobile集成了很多常用的软件，如MSN Messenger,IE,Outlook,Media Player，Word,Excel等等,能很好的满足娱乐和移动办公的需要，近年来Windows Mobile的市场占有量不断上升。
基于微软的强大实力，WINDOWS mobile有很多先天的优势，比如拥有强大的内建软件，其它系统上的同类软件很难做到如此完善和统一。由于硬件要求高使价格也较高，耗电还是比较大，系统稳定性有欠缺。目前网络上基于Windows Mobile平台，可以无缝运行在智能手机上的应用程序、游戏等多达千种以上；而且从理论上来讲，任何第三方的程序员，都可以基于这套平台开发出自己的应用程序来。微软利用这种优势构筑起一个以自己为源头的价值链，软件商在这套平台上开发应用软件来挣钱；而越来越多的应用软件将会吸引更多的用户向Windows Mobile平台倾斜。
 

Palm

Palm在掌上电脑领域，是当之无愧的行业领袖，曾几何时，Palm品牌的掌上电脑一度占据90％的市场份额。也许很早就明白了“掌上电脑的出路在无线”这个道理，Palm从一家软硬件兼营的公司，分拆成为了两家公司分别经营硬件和软件，其中PalmSource专门经营Palm操作系统。这家公司与Handspring合作生产了两款Palm手机，但是定位比较奇怪，既不是高端，也不是低端，硬件配置、性能等都乏善可陈，市场表现平平。不过Palm手机有一点是其它操作系统手机无与伦比的，这就是基于Palm操作系统的上万种软件应用，这是Palm在掌上电脑时代多年苦心经营的结果，自然也就成为Palm手机的一大卖点。一部分Palm的老用户，也会将使用习惯转移到Palm手机上来。
Palm手机操作系统最明显的优势在于其本身是一套专门为掌上电脑编写的操作系统，在编写时 PALM一直遵循Less is More（少就是多）这一理念去设计，所以，与微软所推出手机操作系统要占有大量的系统资源和储存容量不同的是，它本身所占的内存极小，基于PALM手机操作系统编写的应用程序所占的空间也很小，通常只有几十KB，所以基于PALM操作系统的智能手机虽然只有几兆内存却可以运行众多的应用程序。但是，这么一来，它的功能就没那么多，当然，最近PALM似乎也意识到丰富的功能对消费者的吸引力之大，因此，PALM也似乎越来越向提供丰富的功能靠拢，“少就是多”的设计理念逐步削弱。
 
 

Linux

Linux具有源代码开放、软件授权费用低、应用开发人才资源丰富等优点，便于开发个人和行业应用。虽然起步较晚，没有雄厚的基础，但已经越来越受到人们青睐，Linux内核的智能手机向Symbian以及Windows mobile发起了挑战。
谷歌基于Linux的手机软件Android一度被业内视为最有希望的开源移动平台。Android的强势进入不但给Linux带来了新的生机，也对Linux标准的现状造成了颠覆性的破坏。Google推出的Android平台不仅加剧了Linux移动平台内部的竞争，也对Symbian等封闭平台造成了严重冲击。Google OHA联盟的优势在于它将终端、芯片厂商、运营商、软件应用、设计等产业链的各个层面的力量都聚集在一起。无论是TI还是本土公司上海杰得都宣布成功移植 Android平台，就连一向支持Windows Mobile 的台湾HTC公司都在年初展示了Android原型机。
作为谷歌的主要竞争对手，LiMo基金会也加快了产品化的步伐。不但在2008 3GSM上展示了18款手机，还在2008年4月将TI纳入麾下，使其成为核心成员中的第一家半导体公司，大有和Android一决高下的气势。2008年5月14日，开源手机平台联盟（LiMo）更是宣称，该组织又新增了8个成员，包括美国移动巨头Verizon无线、韩国电信巨头SK电信公司、以及火狐浏览器开发商Mozilla组织。就像谷歌的开放式手机联盟（OHA）一样，LiMo也是一个全球性的组织，致力于基于Linux开源系统的手机平台标准制定和开发。随着这些新成员的加入，意味着这一平台技术将得到全球的支持，而且其进展将有超过谷歌的趋势。