DTE 设备和 DCE 设备之间的连接由物理层组件和链路层组件组成：
物理层组件定义设备间连接的机械、电气、功能和规程规范。最常用的一种物理层接口规范是 RS-232 规范。
链路层组件定义在 DTE 设备（例如路由器）和 DCE 设备（例如交换机）之间建立连接的协议。
运营商使用帧中继互连 LAN 时，每个 LAN 上的路由器就是 DTE。串行连接（例如 T1/E1 租用线路）在运营商最近的入网点 (POP) 将路由器连接到运营商的帧中继交换机。帧中继交换机是 DCE 设备。网络交换机在网络上传输来自某个 DTE 的帧，这些帧途经各个 DCE 设备后被发送到其它 DTE。即使计算设备不在 LAN 上，数据也可通过帧中继网络来发送。计算设备使用帧中继接入设备 (FRAD) 作为 DTE。FRAD 有时也叫做帧中继组合器/分解器，是一种专用设备或为支持帧中继而配置的路由器。它位于用户驻地并连接到服务提供商网络上的交换机端口上。然后，服务提供商会将各台帧中继交换机进行互连。
